Vad ledde vagnloppen till i Romarriket: Hastighet, ära och politik

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Vagnracing var en favorit romersk sport och socio-politisk händelse. En av imperiets racerbanor var platsen för en av historiens värsta massakrer, med allvarliga konsekvenser. Om vad som faktiskt orsakade tragedin - vidare i artikeln.

För de gamla romarna fanns det inget mer sensationellt än vagnracing. Stora arenor i stora kejserliga städer var platser för spektakulära shower organiserade av kejsare för att öka deras popularitet och prestige bland folket. Vagnförarna drog bokstavligen in och fascinerade publiken med en uppvisning av djärvt mod, skicklig hästhantering och taktisk uppfinningsrikedom när de pressade till seger genom en kombination av fart, styrka och risk.

Den lyckliga vinnaren kan bli en superstjärna och få berömmelse och stor förmögenhet. Men de grandiosa racerbanorna var inte bara idrottsarenor. Den mest kända av dessa, Cirkus Maximus i Rom och Hippodromen i Konstantinopel, var de två kejserliga huvudstädernas sociala och politiska hjärtan. Det var platser där vanliga människor hade en sällsynt möjlighet att träffa sin kejsare och, ännu viktigare, att gå in i en diskussion med honom. På 600 -talet i Konstantinopel ledde en sådan diskussion till en konflikt som resulterade i en fruktansvärd massaker som kallas Nika -revolten.

1. Chariot Racing: Evolution

Den första vagnen dök upp under bronsåldern som ett krigsförfarande. Lätta och manövrerbara, de var den mest kraftfulla enheten i arméerna i antika imperier som Egypten, Assyrien eller Persien. Grekerna, och senare romarna, använde inte vagnar i strid, utan förlitade sig istället på infanteri. Vagnar har dock behållit en speciell plats i sin kultur. Gudarna sprang eldsvagnar över himlen, medan jordiska härskare och överstepräster använde dem i religiösa och triumferande processioner. Som ett resultat har dessa imponerande fordon vunnit popularitet vid sportevenemang.

För de gamla grekerna var vagnracing en viktig del av de olympiska spelen. Vagnar på två hästar (biga) och fyra hästar (quadriga), driven av amatörvagnar, sprang över hippodromen och upp till sextio vagnar deltog i ett lopp. Detta gjorde vagnracing farligt. En av de dokumenterade händelserna rapporterade vraket av upp till fyrtio vagnar. Själva termen för vrak - naufragia (skeppsbrott) påminner om farorna och fasorna med denna sport. Senare dök vagnlopp upp i Italien, där de antogs av etruskerna runt 600 -talet f. Kr. Romarna, som delade det etruskiska behovet av snabbhet, gjorde vagnracing till ett masspektakel.

I Imperial Rome blev racing en professionell sport, och stjärnryttare och lag finansierades av privata ägare och kommuner. De flesta av idrottarna var slavar som kunde tjäna sin frihet, berömmelse och förmögenhet genom att vinna lopp. Alla vagnar tillhörde en av de fyra främsta cirkusfraktionerna: Blå, Grön, Vit och Röd (uppkallad efter färgerna som bärs av både idrottare och fans). Liksom moderna professionella fotbollslag hade fraktionerna horder av fanatiska anhängare, inklusive kejsaren själv. Vagnar kunde byta fraktion, men fansen kunde inte. Plinius den yngre, som skrev under det första århundradet e. Kr., kritiserade denna partiskhet och besatthet av romarna med spel. Vikten av vagnkapplöpning i Romarriket betonades ytterligare av de grandiosa arenorna där spelen ägde rum.

2. Idrottsarenor

På grund av den enorma populariteten för denna sport kunde tävlingsbanan (kallad cirkus på grund av dess ovala eller runda form) hittas i alla större städer utspridda i Romarriket. Den största och viktigaste av dessa var Cirkus Maximus i Rom. Det var ursprungligen bara en platt sandig gångväg, men utvecklades gradvis till en stor byggnad i stadionstil med en central avdelare (spina) och många relaterade strukturer, samt en tvåvånings sittplattform. Cirkus Maximus var den största och dyraste byggnaden i huvudstaden. På toppen av sin utveckling, under 1 -talet e. Kr. e. den kunde rymma minst hundra femtiotusen åskådare (för jämförelse var Colosseums maximala kapacitet femtiotusen åskådare).

Både Circus Maximus och Hippodrome var mer än grandiosa idrottsanläggningar; som de största byggnaderna i huvudstaden var de en enorm källa till sysselsättning och anställde idrottare, chefer, hästtränare, musiker, akrobater, sandstädare och leverantörer. Dessutom var dessa magnifika arenor centrum för socialt och politiskt liv i städer. Där kunde människor kommunicera med sin kejsare och en bra plats för en härskare att stärka sin ställning.

De stora arenorna var de högsta symbolerna för kejserlig makt. Förutom monumenten över vagnarna och deras hästar var ryggen fylld med statyer av gudar, hjältar och kejsare. Cirkus Maximus och Hippodromen dekorerades med majestätiska forntida obeliskar från det avlägsna Egypten. I Konstantinopel betonade noggrant utvalda konstverk som Romulus och Remus med en varg och Serpentine Column från Delphi stadens huvudstatus.

Den andra viktiga idrottsarenan i kejsardömet var Hippodromen i Konstantinopel. Byggd av kejsaren Septimius Severus på 300 -talet e. Kr. (när staden kallades Byzantium), fick den sin sista form hundra år senare, under Konstantin den store. Efter den vanliga rektangulära formen, med en oval ände, var Hippodrome den största byggnaden i Konstantinopel och den näst största stadion efter Circus Maximus. Det kunde rymma från trettio till sextio tusen människor.

3. En dag på loppen

Ursprungligen genomfördes vagnkapplöpningar endast på religiösa helgdagar, men från den sena republiken började de genomföras på icke-arbetsdagar. Vid sådana tillfällen sponsrades spelen av framstående romerska högvärdigheter, inklusive kejsaren själv. Till skillnad från moderna sportevenemang var entré till skådespelet gratis för vanliga människor och fattiga. Eliten hade bättre platser, men alla samhällsskikt - slavar och aristokrater, män och kvinnor, samlades på ett ställe för att njuta av skådespelet.

Det var verkligen en ljus och hisnande syn. Den mest överdådiga av alla händelser, de kejserliga spelen, som ägde rum i huvudstaden, inkluderade upp till tjugofyra vagnkapplöpningar om dagen. Mer än tusen hästar sprang på en dag.

En lätt trävagn ritad av fyra hästar och körd av en man knuten till hans bälte av tyglarna och kontrollerad av sin egen vikt var en spektakulär syn. Vagnen skulle behöva gå sju varv, runda hörn i farligt höga hastigheter, undvika andra vagnar och den ständigt närvarande faran för olycka, skada och ofta död. Föga förvånande skapade vagnracing en vansinnig atmosfär av spänning och spänning.

Vagnracing var en sport där både idrottare och åskådare deltog. Under loppen vrålade den enorma publiken på vagnförarna och skapade en kakofoni som bokstavligen gjorde dig galen. Att springa ut på fältet för att avbryta spelet låter ganska tråkigt jämfört med att kasta spikade spikbrädor på banan i ett försök att försvåra dina mästares rivaler. Smutsiga trick uppmuntrades av besatthet och spänning från både idrottare och åskådare, som kan vinna eller förlora en imponerande förmögenhet genom att satsa på sina favoriter.

4. Vagnar: Superstars of the Ancient World

Vagnracing var en extremt farlig sport. Forntida källor är fyllda med register över kända racers som dog på banan under showen. Även utanför fältet var sabotage vanligt. Men om föraren hade turen att vinna, kunde han få en anständig summa pengar. Om vagnen överlevde många lopp, skulle han bli en gammal superstjärna som konkurrerar med senatorer om rikedom och en levande gudinspirerande legioner av sina fans.

Den antika världens största vagn och den rikaste idrottsmannen någonsin var Guy Appuleius Diocles, som levde under andra århundradet e. Kr. Diocles vann 1 462 av 4 257 lopp och, ännu viktigare, gick i pension vid god hälsa, en sällsynthet i denna farliga sport. När han gick i pension var Diocles totala vinster nästan trettiosex miljoner sesterces, tillräckligt för att mata hela staden Rom i ett år eller betala den romerska armén på dess höjd under en femtedel av året (en inofficiell uppskattning idag motsvarar femton miljarder dollar). Föga förvånande gjorde hans berömmelse skam kejsarens popularitet. Flavius Scorpius (Scorpius) var en annan känd vagn vars strålande karriär på 2 048 segrar avbröts av en katastrof när han bara var tjugosex år gammal.

De mest kända vagnarna hedrades med monument som restes på åsen efter deras död. Detta var inte fallet med Porfiry, en vagn som tävlade på 600 -talet. NS. Porfiry fortsatte att tävla under sina sextio år och är den enda kända vagnen som ett monument restes till under hans livstid. Sju monument restes till hans ära vid hippodromen. Porfiry är också den enda kända vagn som har tävlat för motsatta cirkusfraktioner (Blues och Greens) samma dag och vunnit vid båda tillfällena. Hans berömmelse och popularitet var så stor att båda fraktionerna hedrade honom med monument.

5. Nicks uppror

I början av 2 -talet e. Kr. sörjde poeten Juvenal hur det romerska folkets uppmärksamhet lätt distraherades från viktiga frågor av "bröd och cirkus". Detta låter bekant eftersom moderna sportarenor också fungerar som en källa till distraktion. Men för många forntida romare var vagnracing en integrerad del av det politiska livet. Människor kunde använda kejsarens sällsynta offentliga utseende för att uttrycka sin åsikt eller be härskaren om eftergifter. För kejsaren var en dag på loppen ett tillfälle att visa sin fördel och öka hans popularitet, samt ett bra ställe att bedöma opinionen.

Vagnracingens politiska dimension ökade ännu mer i det senare imperiet, eftersom kejsare tillbringade större delen av sin tid i sin nya huvudstad, Konstantinopel. Hippodromen var direkt ansluten till Grand Palace, och härskaren ledde loppen från en specialdesignad privat lodge (kathisma).

Cirkusfraktionernas politiska roll ökade också när människor skanderade sina krav under tävlingar, medan blågröna rivaliteter ofta kunde eskalera till gängkrig och gatuvåld. En sådan incident ledde till de värsta massmorden i vagnracinghistorien, känd som Nick -upploppet.

Den 13 januari 532 vädjade en folkmassa som samlades vid Hippodromen till kejsaren Justinian om att visa nåd mot medlemmar i fraktionerna som hade dömts till döden för sina brott under det föregående upploppet. När kejsaren förblev likgiltig för deras rop började både de blå och de gröna ropa:”Nika! Nika! " ("Vinn!" Eller "Seger!").

Vanligtvis var det en hälsning riktad till föraren, men nu har det förvandlats till ett stridsrop mot kejsaren. Fem dagars våld och plundring följde när staden brann. Belagd i palatset försökte Justinian resonera med folket och misslyckades. För att göra saken värre utnyttjade några senatorer som ogillade kejsaren kaoset för att installera sin egen tronkandidat.

Enligt Procopius var situationen så desperat att Justinian planerade att fly staden, men hans fru, kejsarinnan Theodora, avskräckt honom. Slutligen utarbetade hans generaler en plan för att återställa ordningen och kontrollera staden. Uppmuntrad skickade Justinian sina trupper till Hippodrome, som snabbt hanterade den sammansatta publiken och lämnade upp till trettio tusen människor, både de gröna och de blå, på golvet i arenan. Från och med nu kommer Blues and Greens bara att behålla en ceremoniell roll.

6. Påverkan av vagnracing

Nika -upploppet krossade cirkusfraktionernas makt. Ett sekel senare minskade sportens popularitet. Ockuperat av persiska och sedan arabiska inkräktare, hade kejsarna allt svårare att finansiera spelen vid hippodromen. Offentliga evenemang, inklusive avrättningar och festivaler (och även riddarturneringar i västerländsk stil på 1100-talet) fortsatte fram till 1204, då staden avskedades under det fjärde korståget. Erobrarna plundrade staden, inklusive Hippodroms berömda monument. Den förgyllda brons quadriga som en gång krönt den monumentala entrén till den stora arenan i Konstantinopel togs till Venedig, där den kan ses idag i Basilica di San Marco.

Vagnracing var en sport som inte liknade någon annan i den romerska världen. Det var en spektakulär syn som lockade alla sociala klasser, från slavar till kejsaren själv. Stora arenor som Circus Maximus eller Hippodrome var centrum för socialt liv och källor till glädje för människor som ivrigt stödde sina favoritfraktioner. Erfarna vagnar har övervunnit många faror, och om de lyckas kan de förvandlas till superstjärnor som konkurrerar med kejsarens ära. Men vagnracing var inte bara en sport. De spelade en viktig roll i imperiets politiska liv och gav honom en sällsynt möjlighet att kommunicera med sitt folk. Racing fungerade också som en källa till distraktion, vilket förhindrade potentiella kravaller. Ironiskt nog var detta ett av spelen som utlöste det värsta upploppet i imperiets historia och avslutade vagnracing.

Och i nästa artikel kan du ta reda på om vilka hemligheter förvaras i Greklands äldsta rotunda och varför det kallas den mindre pantheonen.