Konstiga selfies av Claude Caon - en skandalös fotokonstnär från 1900 -talet som har letat efter en balans mellan man och kvinna hela sitt liv

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Hon tog selfies och experimenterade med kön redan innan det blev mainstream. Hon förstörde kanonerna och kämpade mot nazismen. Hon gjorde många självmordsförsök och samtidigt … älskade livet. Hon förkroppsligade bilden av en varelse utanför kön, utanför ras, utanför kulturen. Hennes fotografier är skrämmande och fascinerande. Detta är en berättelse om Claude Caon - utan överdrift, den ljusaste fotokonstnären under 1900 -talets första hälft.

Hon hette Lucy Schwab, men hon valde ett annat könsneutraliserande namn. Hon föddes 1894 i en välbärgad judisk familj, fick en utmärkt utbildning (Oxford och Sorbonne) och var från barndomen i kretsen av kända författare och filosofer. Från sin ungdom utmärktes Lucy av bräcklig psykisk hälsa och behandlades upprepade gånger för psykiska störningar. Hennes mamma var också sjuk och tillbringade större delen av sitt liv efter dotterns födelse på en psykiatrisk klinik.

Lucys biografi är full av misslyckade självmordsförsök: livslusten visade sig vara starkare. Men inte bara känslomässig instabilitet och rik fantasi skilde henne från omgivningen: Lucy Schwabs kärlekspreferenser fann inte heller någon förståelse i hennes miljö. 1908 gifte sig hennes farbror, den berömda författaren Marcel Schwab vid den tiden, med sin bästa väns änka. Och Lucy … insåg att hon blev vansinnigt kär i sin halvsyster och barndomsvän Suzanne Mahlerbe.

Hon tog igen och blev hennes älskare, följeslagare, följeslagare för resten av sitt liv. Tillsammans lämnade de sina infödda Nantes och flyttade till Paris och valde nya namn åt sig själva - Claude Caon och Marcel Moore. I Paris var deras liv otroligt hektiskt. Marcel Moore försörjde sig som bokillustratör. Claude Caon blev intresserad av fotografering. Hon fotograferade ofta sina älskade och vänner, och skapade mystiska porträtt i den då fashionabla surrealismens andar - reflektioner, speglar, tvåhuvudiga människor, många upprepningar … Men Claude Caons huvudmodell var hon själv.

Claude hade naturligtvis ett androgyniskt utseende och använde detta i stor utsträckning i sitt arbete. Hon talade om sitt kön som något neutralt; i vår tid skulle det kallas androgyn eller agender. Hon kallade sökandet efter en balans mellan man och kvinna livets mening.

Hon rakade sig och poserade i en herrdräkt. Jag använde masker och tjock smink. Hon omgav sig med konstiga föremål, som hon ofta gjorde själv, målade ansiktet, avbildade en marionett eller en docka.

Claude Caon var inte den enda konstnären på den tiden som experimenterade med kön - till exempel skapade dadisten Marcel Duchamp (som ritade en mustasch för Mona Lisa och uppvisade en urinal som ett konstobjekt) sitt kvinnliga alter ego. Claude Caon har dock skapat otroligt många självporträttfotografier, där hon utforskade sin plats mellan manlig och kvinnlig identitet.

Det finns en version som Marcel Moore skapade några av fotografierna som tillskrivs Claude Caons författarskap, och Caon själv var författare till idéer och bilder. Hur som helst var deras arbete nära sammanflätat.

Även i hennes arbete, motivet för den dödliga dubbeln, är dualiteten utbredd. Man trodde att mötet med hans dagbok föreställer olycka, men för Claude Caon är en splittring ett annat sätt att känna sig själv och paradoxalt nog förklara sin unikhet. Speglarna, som hon älskade så mycket, tjänar samma syfte. Claude Caon har också uppnått framgång inom produktfotografering och samlat galna stilleben från slumpmässiga föremål. Här utforskar hon teman död och förstörelse. Claude Caons stilleben är verkligen "död natur", där dödskallar, torrt gräs, jord, trasiga dockor och speglar verkar skrämma betraktaren.

Hennes favorit kreativa trick är att byta masker och roller. Hon poserade ofta i teatermakeup eller med folkteaterkaraktärernas attribut. Hon sa att hennes former och masker är oändliga. Claude Caons verk kallas narcissismens manifest. Moderna kritiker hävdar att i några av Kaons verk är referenser till hennes homosexualitet krypterade, men det här är en”text för de invigde”, för dem som är bekanta med symboliken för dåtidens HBT -kultur.

Men Claude var inte bara engagerad i fotografering. Hon skrev mycket som kritiker och författare, deltog i utställningar, lekte på teatern, skapade konstföremål. Ledaren för de franska surrealisterna, André Breton, som i allmänhet ogillade kvinnor inom konst, skrev till henne: "Du har fantastisk magi … du vet själv att jag anser dig vara en av vår tids mest nyfikna andliga fenomen." De litterära verken från Kaon och Moor är förknippade med "skiftarna" i berättelserna om sagohjältinnor.

År 1938 lämnade hennes vänner det sekulära Paris och bosatte sig i Jersey. De kallade ironiskt nog sitt hus för "En gård utan namn". Men lyckan var kortvarig. Andra världskriget började och tyska trupper kom in i Frankrike. Caon och Moor deltog aktivt i den judiska sektorn för det franska motståndet. De skapade och delade ut antikrigsbroschyrer, kastade dem ibland i tyska bilar eller stoppade dem i soldaternas fickor. År 1944 greps de av nazisterna och dömdes till döden - judiska kvinnor, medlemmar i motståndet, lesbiska, de verkade inte ha någon chans att överleva. Claude försökte begå självmord, men igen utan resultat. De räddades mirakulöst i maj 1945. Men de återvände inte till Paris: Claude Caons hälsa efter nazistens fångenskap försämrades snabbt. De flesta av Claude Caons verk plundrades, och negativen förstördes, och bara en liten del av hennes galna och fascinerande kreativitet överlevde.

Vännerna tillbringade de sista dagarna på "Gården utan namn". 1954 gick Claude bort. Marcel-Suzanne försökte fortsätta leva efter att döden tog sin älskade. Hon begick självmord 1972. De är begravda tillsammans, under samma gravsten.

År 2007 skapade sångaren David Bowie en multimediautställning av Kaons verk i trädgårdarna vid General Theological Seminary i New York.

Text: Sofia Egorova.