Vilka hemligheter har forskare lärt sig från de gamla rullarna i Herculaneum och hur denna upptäckt kan förändra världen

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Vesuvius berömda utbrott år 79 e. Kr. förstörde inte bara den antika staden Pompeji. Coastal Herculaneum var den första som drabbades av den stekande värmen och torkades bokstavligen av jordens yta. I denna forntida stad fanns godset till Lucius Calpurnius Piso, svärfar till Julius Caesar. Denna statsman hade ett rikt bibliotek, som experter kallade Papyri -villan. Tyvärr var alla de gamla rullarna helt förkolnade och omöjliga att läsa. Men forskare har hittat ett sätt. Vad avslöjade de mystiska rullarna i Herculaneum för modern vetenskap?

Ursprunget till rullarna i Herculaneum

I biblioteket till Lucius Calpurnia Piso fanns mer än tusen åtta hundra pappersrullar. De förvandlades till svartade förkolnade klumpar. Slutligen dekrypteras de tack vare revolutionerande multispektral bildteknik.

Dessa gamla rullar är det största överlevande biblioteket från den grekisk-romerska eran. De upptäcktes av Karl Weber, som ledde de första lagliga utgrävningarna i Pompeji och Herculaneum. De började 1749. Han var en av de första och agerade mycket långsamt och försiktigt och försökte spara så mycket som möjligt. Tyvärr har alla hans försök att packa upp papyrien misslyckats. Weber klippte rullarna vertikalt i ett försök att bryta sidorna. Som ett resultat förlorades det mesta av duken. Alla försök att läsa texten förstörde mer information än vad som mottogs.

Ett nytt ord i studiet av antika texter

Forskare vid University of Kentucky, ledd av professor Brent Sils, chef för Center for Visualization and Virtual Environments, tillsammans med Diamond Light Source från Storbritannien, tog en annan väg. De bombade rullarna med högenergiröntgen. All data analyserades med ett datorprogram skrivet av Dr Sills. Hon hjälpte till att känna igen bläcket som användes för att skapa rullarna.

Forskaren sa att på detta sätt blir rullarnas inre struktur omedelbart synlig. Innehållet i rullarna kan ses med större klarhet än någonsin tidigare. För att dechiffrera texten helt behöver du en sådan detaljnivå för att avslöja de högkomprimerade skikten som det skrivna ligger på. Ett datorprogram utvecklat av Dr. Seels och hans team kan förstärka denna bläcksignal. Hon kan träna en datoralgoritm för att känna igen den - pixel för pixel, i fotografier av öppna fragment.

Rullarna i Herculaneum (Herculaneum Papyri) förvaras i Nationalbiblioteket i Neapel (Biblioteca Nazionale di Napoli). Brent Seals har försökt komma åt dessa rullar i över tretton år. Alla bibliotek i vilka dessa papyri lagras, tackade nej till honom. Slutligen lyckades läkaren få tillstånd från Institut de France, ägaren till de sex rullarna, att studera tre små fragment. De var från flera papyri som skadades när de försökte fälla ut dem.

Efter att Dr. Seels kunde fastställa att en liten mängd bly fanns i bläcket på några av rullarna gav Institut de France honom tillgång till två intakta papyri. Efter skanning med en högupplöst CT-skanner hittades inte bläcket som forskarna hoppades. Forskaren tillbringade två år vid Google Cultural Institute i Paris. Där kunde han skapa algoritmer för att tolka oklara data som erhållits med hjälp av datortomografi och röntgenfaskontrasttomografi.

Beväpnad med denna nya teknik och en handhållen Artec Space Spider -skanner reste Dr. Seals till Bodleian Libraries vid Oxford University. Där hoppades han kunna skanna ett fragment av en rullning. Efter månader av forskning i Kentucky återvände Dr. Seals till Storbritannien och använde partikelacceleratorn Diamond Light Source.

Den antika världens historia kommer fortfarande att ge många överraskningar

Brent Seals kunde bevisa för ett fullsatt konferensrum i Oxford att hans metod fungerade. Forskaren presenterade en 3D -bild som visade enskilda sidor. Tidigare ansågs det vara helt omöjligt att skilja dem åt. Dr Seals fantastiska arbete har mottagits med entusiasm av många forskare i antika texter. Många forskare vill använda denna teknik i tusentals manuskript som inte kan undersökas på grund av deras bräckliga tillstånd.

Enligt Sils tyder det som lästes på rullarna på att principerna för Epicurus 'läror (Epicureanism) kan skrivas på dem. Denna filosofi var utbredd i Rom från början av 1 -talet f. Kr. Rullar kan också innehålla latinska texter. Denna hypotes bygger på det faktum att de klassiska romerska biblioteken hade både en grekisk och en latinsk sektion. Endast en mycket liten del av Herculaneum -rullarna är skrivna på latin. Det är möjligt att de flesta av dem från det latinska avsnittet ännu inte har grävts ut av arkeologer.

En papyrolog från University of Oxford, doktor Dirk Obbink, som deltar i studien, håller med om detta. Han säger att för bara två år sedan upptäckte forskare ett av de tidigare okända verken av Seneca den äldre. Man kan bara gissa vilka andra fantastiska upptäckter som väntar för forskare. Obbink hoppas att rullarna också kan innehålla förlorade verk. Till exempel dikter av Sappho eller en avhandling av Mark Antony, skriven av honom om hans egen berusning.

Gregory Hayworth, forskare vid University of Rochester i New York, sa:”Vi kommer att byta kanon. Jag tror att nästa generation kommer att ha en helt annan bild av antiken."

Om du är intresserad av ämnet, läs vår artikel förbannelsen i det antika Pompeji: varför turister returnerar stulna artefakter massor.