Vad döljer keltiska gravhögar och andra nyfikna historiska fakta om gamla barbariska krigare?

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

För det moderna örat är ordet "keltisk" starkt förknippat med traditionell konst, litteratur och musik i Irland och Skottland. Men de gamla kelterna var en utbredd grupp av stammar med ursprung i Centraleuropa. Deras otroligt rika och utvecklade kultur har blivit världshistoriens egendom tack vare forskningen av deras gravar, artefakter som arkeologer hittat och studiet av deras språk. Vissa fakta om den rika och komplexa keltiska civilisationen är allmänt kända, andra har blivit kända för forskare ganska nyligen.

1. Kelterna var den största etniska gruppen i forntida Europa

Den antika keltiska civilisationen sträckte sig en gång långt bortom de brittiska öarna. De ockuperade områden som sträckte sig från Spanien till Svarta havet. Geografiskt sett var kelterna den största etniska gruppen människor i forntida Europa.

Svårigheten att studera keltisk historia är att inget av dessa forntida folk som bodde i Väste- eller Centraleuropa kallade sig kelter. Detta namn kom faktiskt från grekerna. År 540 f. Kr. träffade de först ett visst "barbariskt" folk, som de kallade Celta. Det hände på Frankrikes södra kust. De gamla kelterna var aldrig ett enda rike eller imperium, utan var en samling av hundratals stammar med en gemensam kultur och språk.

2. Kelterna har ofta beskrivits som barbariska krigare

Tyvärr lämnade kelterna själva inga skriftliga bevis. Vetenskapsmän får förlita sig på sina fienders förutfattade berättelser om dem. De människor som mötte kelterna i strider var först grekerna, sedan romarna. Historiker vet inte varför grekerna kallade dem Kelt, men det här namnet fastnade. I Grekland hade dessa människor rykte om sig för evigt fulla och ohämmade vildar. Keltiska krigare kämpade ofta nakna och uppskattades som legosoldater i hela Medelhavet.

Romarna kallade kelterna Gallien eller Gallien och krockade ofta med dem. Keltiska stammar gjorde ofta räder mot romerska utposter i norra Italien. År 387 f. Kr. cementerade en orädd keltisk krigsherre vid namn Brenn kelternas barbariska rykte. Han förstörde och plundrade Rom med grov grymhet och förrådde större delen av den romerska senaten till svärdet.

Bara århundraden senare erövrade Romarriket flera keltiska stammar på den iberiska halvön (Portugal och Spanien). Romarna kallade dem Gallezi. Sedan började Julius Caesar föra de galliska krigen för att slutligen besegra kelterna och andra små riken i Gallien (moderna Frankrike). Caesar skrev om erövringen av Gallien med en blandning av avsky och respekt för sina keltiska fiender.

Caesar betraktade Rom som en mycket civiliserad stat, och kelterna som smutsiga barbarer. De otvättade vildarna måste erövras. Den hårda konfrontationen slutade med det romerska rikets seger.

3. Forntida keltiska gravhögar avslöjar den otroligt komplexa strukturen i deras samhälle

Trots den hårdtslående åsikten om dem var kelterna i deras utveckling väldigt långt ifrån vildar. Detta bevisas av deras otroligt invecklade metallverk och smycken, upptäckta i gamla keltiska fästningar och barrows i hela Europa. En sådan gravhög nära Hochdorf, Tyskland, innehöll rester av en keltisk hövding och många artefakter som tyder på ett komplext och flerskiktat keltiskt samhälle.

Högen till ledaren för Hochdorf går tillbaka till 530 f. Kr., som arkeologer kallar den sena Hallstattperioden, då den keltiska kulturen koncentrerades till Centraleuropa. Chefen låg på en lång vagn i brons med hjul och var klädd i guldsmycken, inklusive det traditionella keltiska bandet runt halsen som kallades torq. Det var omgivet av utsmyckade drickshorn och en stor bronsgryta som fortfarande innehöll rester av traditionell mjöd.

Forskare säger att på platsen för de senare keltiska högarna ersattes vagnen med hjul med tvåhjuliga vagnar. Nu levererade de de högt uppskattade döda till efterlivet. Att dricka muggar och dricka horn pekar på högtidens avgörande roll som ett socio-politiskt verktyg för kelterna. Det grekerna och romarna kallade "överdrivet drickande" var faktiskt ett sätt för den keltiska eliten att stärka banden med sina allierade.

Kelterna trodde på ett liv efter detta. De tog med sig alkoholhaltiga drycker och dryckesbehållare så att de vid ankomsten till en annan värld kunde ordna en riktig fest. Generositet bland kelterna har alltid varit ett tecken på en bra ledare.

4. Kelterna kan ha varit en av de första européerna som hade byxor

De gamla kelterna var kända för sina färgglada ulltyger, föregångarna till den berömda skotska tartan. Även om bara några få frestande rester av dessa tyger har överlevt i århundraden, tror historiker att kelterna var bland de första européerna som hade byxor. De hade dock inte knappar, så de fäste sina kläder med fästelement som kallas fibulae.

5. Druider överförde berättelser och lagar genom muntlig tradition

De gamla kelterna var inte analfabeter. Men de föredrog att inte skriva ner sina heliga berättelser och lagar, utan att förmedla dem från mun till mun. Det är känt att den keltiska religionen, till exempel, krävde djur och mänskliga offer för gudarnas panteon. Denna esoteriska kunskap var under jurisdiktion av de keltiska prästerna, Druiderna. Det överfördes muntligt från generation till generation.

Druider var mycket respekterade och respekterade i det keltiska samhället och var bland de få som kunde resa säkert bland de stridande stammarna. Andra "utbildade" klasser i det keltiska samhället inkluderade: släktforskare, legalister och bards. De förra ansvarade för stammens släktforskning, de senare memorerade lagarna och den tredje var både berättare och folkhistoriker samtidigt.

Trots att de keltiska stammarna aldrig förenade sig politiskt under ett rike, hjälpte deras muntliga traditioner att skapa och upprätthålla kulturell enhet över stora territorier. Detta förklarar varför kelterna lättast identifieras med sitt gemensamma språk. Keltiska språk talas fortfarande i delar av Storbritannien och Frankrike, inklusive walesiska, irländska, skotska gæliska, korniska och Breton.

Eftersom alla keltiska doktriner överfördes muntligt hjälpte det till att upprätthålla språklig enhetlighet, säger forskarna. Druider och bards talade den renaste versionen av språket. De bar det över stamgränser, så det delades inte upp i många olika dialekter.

6. Den keltiska drottningen Boudicca väckte ett blodigt uppror mot romarna

Romarna erövrade Storbritannien 43 f. Kr. Under kejsar Claudius tid blev kelterna gradvis helt dämpade och romaniserade. Naturligtvis var det inte så lätt alls. Sådana hårda och modiga krigare ger sig inte utan kamp. Det var varmt och blodigt. Enligt romerska källor ledde den legendariska keltiska drottningen Boudicca ett kraftfullt uppror mot romarna år 61 e. Kr. Hennes trupper fångade och förstörde den romerska citadellet Londinium, massakrerade alla dess invånare.

I keltisk kultur kunde kvinnor inta den högsta positionen i den sociala hierarkin. De kan vara både militära ledare och druider. Flera druider specialiserade sig på politiska profetior och spelade en viktig roll i de keltiska militära kampanjerna. Detta gjorde det keltiska samhället mycket annorlunda än resten av världen. För samma greker och romare var det väldigt konstigt.

7. Kelterna besegrades så småningom av romarna, slaverna och hunarna

Efter att de flesta keltiska länderna erövrat av romarna, undertrycktes deras kultur. Kelterna övergav gradvis territorium till de germanska stammarna, slaverna och hunarna. Som ett resultat kunde väldigt få människor förklara sig som renrasiga kelter. De blev intresserade av denna fråga först på 1700 -talet. Sedan identifierade den walisiska lingvisten och forskaren Edward Lhaid likheter mellan språk som walesiska, irländska, korniska och nu utdöda galliska. Forskaren kallade dem alla "keltiska".

8. Antagandet av en keltisk identitet är relativt nyligen och förknippas med motstånd mot brittiskt styre

Under 1800- och 1900-talen såg en fullblåst keltisk väckelse på de brittiska öarna. Det föranleddes av politiskt missnöje över brittiskt styre i länder som Irland, Skottland och Wales. Musiker, artister och författare som William Butler Yeats har omfamnat den förkristna keltiska identiteten med stolthet. Men eftersom kelterna var mer än ett irländskt eller skotskt fenomen, är historiker fortfarande oense om riktigheten hos moderna påståenden om keltiskt arv.

Celtic är mer en beskrivande term eller heuristisk. Detta är en förkortad beskrivning för att beskriva ursprunget till många ortnamn, arkeologiska fynd och språkliga bevis. Det kanske inte har ett viktigt faktavärde när det gäller identitet, men det är fortfarande användbart som en deskriptor.

Läs mer om kelternas heroiska uppror i vår artikel Den nyligen upptäckta skatten från drottning Boudicca belyste den mest romantiska sidan i Clt -historien.