10 hemligheter i Saharaöknen avslöjade av moderna arkeologer

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Sanden i Sahara har förbrukat djur, människor och hela städer i århundraden. Detta är den största öknen i världen, och de som hade oförsiktigheten att gå vilse på dess oändliga sandslätter försvann för alltid. Det är känt att i den antika världen försökte hela arméer korsa denna öken, varefter ingen annan någonsin såg dem. Först nu, med hjälp av modern teknik, börjar människor förstå Sahara -hemligheterna, som har samlats förvånansvärt många.

1. Förlorade fästningar

Satelliterna har gjort det möjligt för upptäcktsresande att kika under den orörda täta djungeln och in i hjärtat av de mest ogästvänliga öknarna - allt utan att ens resa sig från en bekväm stol. Under 2010 upptäckte satelliter resterna av mer än 100 fästningar som tillhörde det gamla folket i "Garamanty" i Libyen. Området var ganska bra kartlagt under oljeutforskning (när oljebolagen letade efter platser att borra), så arkeologer kunde skanna satellitbilder efter tecken på väggar.

Senare kunde forskarna redan personligen bekräfta att strukturerna verkligen byggdes av garamanterna, även om expeditionen måste stoppas på grund av revolutionen i Libyen (Muammar Gaddafi störtades). Under glansperioden för Garamantes (från ungefär andra århundradet f. Kr. till sjunde århundradet e. Kr.) var området där de bodde redan otroligt torrt. För att odla marken byggde de underjordiska kanaler som gav vatten till gamla reservoarer. När dessa vattenkällor torkade torkade åkrarna och Sahara begravde resterna av fästningar och byar under sanden.

2. Meteoriter och kratrar

Jorden har alltid bombarderats av meteoriter från rymden. De flesta av dem brann ofarligt i atmosfären och lämnade inget annat än en ljusstråle över himlen. Andra nådde marken och hade en verkligt destruktiv effekt. Eftersom de flesta av dessa katastrofer inträffade i det avlägsna förflutna ignoreras ofta kratrar som lämnats av meteoritpåverkan eftersom erosion eller växttillväxt döljer dem. Men i öknarna kan man fortfarande se "ärr" från slagen av "gäster från yttre rymden".

Till exempel var den 45 meter breda Kamil-kratern i sydvästra Egypten platsen för en järnmeteorit för cirka 5000 år sedan. Fragment av själva meteoriten, krossade av en fruktansvärd påverkan på marken, hittades utspridda runt Kamils krater. Och detta är inte en isolerad upptäckt. Nästan en femtedel av alla upptäckta meteoriter hittades i Sahara. Endast snöarna i Antarktis är mer "bördiga" för gamla meteoriter.

3. Libyskt ökenglas

Även när resterna av meteoriter och deras kratrar försvann efter årtusenden kan andra spår av kosmiska kollisioner finnas kvar. För ungefär 29 miljoner år sedan träffade en meteorit jorden, och i processen släpptes tillräckligt med energi för att smälta ett ganska stort område i den libyska öknen och förvandla sand till ark av tunt grönt glas. Kratern efter denna explosion har ännu inte hittats, men det finns fortfarande mycket ökenglas som kan hittas även på mycket oväntade platser.

När Howard Carter öppnade Tutankhamuns grav, fann han bland skatterna en smyckad bröstplatta som tillhör den döde faraon. I mitten var en helig skarabbagge huggen i grönt glas. Egyptierna hade förmodligen ingen aning om ursprunget till glaset de använde, men intressant nog hittades en annan artefakt gjord av material från andra världen. En av dolkarna i graven var tillverkad av meteoritjärn.

4. Nabta stenar

Varhelst man hittar vatten i öknen uppstår alltid liv runt den. När människor bodde nära Nabta Playa i södra Egypten för 9000-6000 år sedan, utsattes området för årliga översvämningar, vilket resulterade i bildandet av en sjö. Neolitiska stammar kom till denna plats för att mata och vattna sina djur. Dessa människor överlevde inte bara där, utan utvecklade också en unik offerkultur. Arkeologer har hittat rester av kor, får och getter i en rituell begravning. För cirka 6000 år sedan satte människor i Nabta upp stora stenblock i en cirkel.

Forskare tror att denna stencirkel, som är 1000 år äldre än Stonehenge, är den tidigast kända astronomiska strukturen. Det finns fortfarande debatt om vad exakt denna cirkel pekar på, men en forskare hävdar att det sammanfaller med positionen för Orions bälte som det sågs för 6000 år sedan.

5. Förlorad flod

Saharaöknen fanns inte alltid. Eftersom klimatet har förändrats under miljontals år har sandens gränser också förändrats. Forskare som letade efter bevis för gammalt vatten på Mars vände sin uppmärksamhet mot Sahara -historien. Forskning har visat att en flod med det tolfte största dräneringsbassängen i världen en gång rann ut ur Sahara. Resterna av denna flod i Mauretanien sågs när en undervattenskanjon upptäcktes utanför kusten, som genomborrades av floden.

Flodsediment hittades också på oväntade platser. Förekomsten av den förlorade floden, som fick namnet Tamanrasett, bekräftades slutligen av satellit. Forskare fortsätter att söka ytterligare information om vattenmassan, som kan ha torkat upp för bara 5000 år sedan.

6. Valar

Det var inte bara floderna som försvann under sanden i Sahara. Under en mycket lång tid har det som en gång var ett hav blivit en av de torraste platserna på jorden. I Wadi Al-Hitan i Egypten kan man hitta bevis på det länge försvunna Tethys Ocean. Känd som Whale Valley, är denna plats en av de bästa platserna att hitta valfossiler. När förfäderna till moderna valar dog till sjöss för 37 miljoner år sedan var deras kroppar täckta med ett tjockt lager sediment. När jordskorpan lyfte, förvandlades deras tidigare hem till jord. Idag studerar paleontologer skelett 15 meter långa, liksom de varelser som valarna levde med till sjöss. Tänder av mycket stora hajar hittades bredvid valens ben.

7. Mahimosaurus Rex

Havet har alltid varit hem för monster. För cirka 120 miljoner år sedan bodde den 9 meter långa krokodilen Machimosaurus rex i vad som nu är Saharaöknen. Mahimosaurus Rex är den största havskrokodilen. Området där denna reptil en gång bodde var förmodligen en enorm lagun som sträckte sig till Tethys Ocean. Där jagade Mahimosaurus havssköldpaddor och fiskar.

Det är troligt att denna reptil också slukade liken av större varelser. Det kan verka ironiskt att så mycket marint liv hittades i Sahara, men i själva verket gör paleontologer så många upptäckter där just för att öknen är extremt ogästvänlig för allt liv. Med tanke på att det inte finns några växter eller jord här kan forskare ofta hitta fantastiska fynd precis under deras fötter.

8. Spinosaurus

Fortsätter temat för marina upptäckter gjorda i öknen, är det värt att nämna Spinosaurus - den största köttätande dinosaurien som någonsin upptäckts av forskare. Levde för 95 miljoner år sedan, Spinosaurus (aka Spinosaurus aegyptiacus) var cirka 7 meter lång och 16 meter lång, vilket är mer än den mer kända Tyrannosaurus rex. Spinosaurus var inte alls som sin mer kända konkurrent. Han hade ett enormt "segel" med ben som stack ut ur ryggen och ett antal andra "enheter" som förvirrade forskare.

Spinosaurus antas nu vara den enda kända semi-vattenlevande dinosaurien. Eftersom benen på den ursprungligen upptäckta spinosaurus förstördes under andra världskriget, var det inte förrän 2014 som andra typer av fossiler upptäcktes i Marocko, och forskare kunde äntligen studera spinosaurus. Ett av bevisen på att spinosaurusen delvis levde i vatten var att dess långa, platta ben var väl anpassade för rodd, och dess näsborrar låg högt på nospartiet så att dinosauren kunde andas, även när det mestadels var under vattnet. Visst såg synen på det närmande enorma seglet på ryggen inspirera invånarna i det gamla havet med ungefär samma fasa som hajfenan i dag.

9. Fighter från andra världskriget Curtiss P-40 Kittyhawk

Den 28 juni 1942 flög sergeant Dennis Copping en skadad Kittyhawk P-40 till en brittisk ökenbas för reparationer. Någonstans mitt på vägen försvann han. Det var inte förrän 2012 som resterna av planet upptäcktes när en oljemann oavsiktligt snubblat på dem. Planet förblev i stort sett intakt och fördes till El Alamein -museet, där det restaurerades. Intressant nog hittades inga spår av Dennis Coping. Hans öde är ett annat mysterium som Sahara bevarar.

10. Skelett av Gobero

Paul Sereno fanns redan på denna lista eftersom han var en del av teamet som hittade spinosaurusfossilerna 2012. Det var under en av hans resor för att hämta dinosaurieben som han av misstag hittade den största mänskliga kyrkogården i Sahara. Gobero -platsen i Niger var bebodd för cirka 10 000 år sedan och var en gång full av frodig grönska. Resterna av fisk, krokodiler och andra djur blandas med mänskliga ben. Många av upptäckterna stack bara upp ur sanden.

Under två års utgrävning hittades cirka 200 mänskliga begravningar i två separata livsmiljöer, åtskilda av mer än 1000 år. Dessa spår lämnades av Kiffian och Tenerian kulturer. Benprydnader och benpilar har hittats vid sidan av harpuner som användes för att jaga i närliggande vatten. Många av begravningarna var mycket ovanliga. En person begravdes med huvudet fastnat i en kruka, medan en annan vilade på resterna av ett sköldpadda. Kanske kommer vi aldrig att veta exakt hur dessa människor levde och dog. Sahara vägrar envist att avslöja alla sina hemligheter.