26 år ensam på toppen av en klippa: Hur lever en georgisk munk på 40 meters höjd

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Få människor är överraskade idag att vissa människor föredrar att leva som eremiter. Historien om Maxim Kavtaradze och hans nuvarande hem är dock inte som de andra - hans eremit är i klar syn. Hans hus är lätt att se, men svårt att närma sig. Maxim bor på toppen av en 40 meter lång kalkstenmonolit som tornar upp sig mitt i ravinen.

Denna kalksten kallas Katskhi -pelaren, efter en liten georgisk by i närheten. Närmaste stad är Chiatura. Men runt flera kilometer finns det skogar och berg - ett vansinnigt vackert landskap där man lätt kan tro att människor och städer är för långt härifrån för att oroa sig för dem.

Nu leder en skrattig trappa till toppen av pelaren. Klättringen från marken till toppen tar cirka 20 minuter - och även då är det bara en person som inte är höjdrädd. Innan denna trappa såg ut trodde folk att det var fysiskt omöjligt att klättra upp till toppen. Föreställ dig deras förvåning när 1944, efter att ha nått toppen för första gången, upptäckte bergsutforskare spår av ett gammalt tempel, en vinkällare, en fästningsvägg och en liten krypta med mänskliga rester. Det visar sig att någon gång bodde någon här, på denna plats helt olämplig för livet.

Idag kallar lokalbefolkningen pelaren "Ensamhetens fästning". 1993 lever munken Maxim på den. Först bodde han i en grotta under en stenkolonn, och sedan började donationer till återupplivandet av templet ges till honom. År 1999 började arkeologisk forskning på resterna av strukturer högst upp i pelaren, och så snart forskningen var över började byggandet av kyrkan - precis på platsen för det gamla templet. Denna kyrka upprepar helt den enkla utformningen av det första förstörda templet - en 3, 5 x 4, 5 meter lång hall, gjord av sten. Den nya kyrkan fick sitt namn efter Maxim Bekännaren.

Nu är munken Maxim Kavtaradze 65 år, och de senaste 26 åren har han bott på toppen av Katskhi -pelaren. Två gånger i veckan går Maxim ner för att be med lokalbefolkningen och hämta sina egna proviant. Tillgång till toppen av pelaren är vanligtvis stängd - endast enskilda präster och unga män som ber två gånger i veckan med munken Maxim vid foten av berget har rätt att klättra. För att fotografen Amoch Chapple skulle kunna klättra upp till toppen av Katskhi -pelaren fick han också tillbringa fyra dagar i böner, varav två var tvungna att fasta. Först då fick fotografen klättra i de skrattiga trapporna som hängt här sedan den första expeditionen 1944.

Uppenbarligen ansågs Katskhi -pelaren vara en helig plats i flera århundraden innan det ottomanska rikets erövring av Georgien. Så vi kan säga att munken Maxim återupplivade en gammal tradition.

Tidigare arbetade Maxim som kranförare, så han var inte främmande för höjden.”Här ovan, i tystnad, känns Guds närvaro bättre”, säger munken. Han bestämde sig för att bo ovanför pelaren efter att han släppts ur fängelset.”Jag var ung, jag drack, jag sålde droger. Sedan gick han i fängelse och insåg att han måste förändra sitt liv. Jag drack med vänner här i närheten och tittade ofta på denna sten. Det är som om jord och himmel möts här. Jag visste att munkar brukade bo här och jag kände respekt för dem."

Under dessa 26 år, medan Maxim bor högst upp i pelaren, har mycket förändrats. Sedan, 1993, fanns det absolut ingenting på berget - munken var tvungen att slå in sig under en liten stenhimmel. Nu finns det en kyrka här, bredvid det är ett litet hus där Maxim själv bor. Vid foten av klippan bildades en liten bosättning, där munkens anhängare bor. Hit kommer män som har mött svårigheter i sitt liv - som Maxim själv en gång mötte.

Kyrkan på toppen av Katskhi -pelaren är inte den enda som byggdes på en otillgänglig plats. Så i snöarna på Antarktis vid olika tidpunkter byggdes så många som sju kyrkor, som vi pratade om i vår artikel.