Däckformad stol och villa stulen av Le Corbusier: Hur Eileen Gray, den första kvinnliga modernisten som skapades och glömdes bort

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Hon var den första som skapade det som har blivit en klassiker av modern design, men hon insisterade aldrig på sitt företräde och kämpade inte för erkännande av författarskap. Hon tillägnade sitt livs främsta mästerverk till sin älskade - men både skapelsen och kärleken togs från henne.

Eileen Greys historia är som ett svar på frågan, var är alla de stora kvinnorna - arkitekter och formgivare från gamla dagar, och varför så få av deras verk har kommit till oss.

Eileen Gray föddes 1878 i den aristokratiska familjen Murena. Gray är hennes mors flicknamn. Eileen fick ingen specialutbildning och i allt sitt arbete följde hon snarare intuitionen. Efter att ha börjat sina studier vid London School of Art slutade hon inte med det och flyttade till Frankrike, där hon arbetade i sin egen lilla verkstad. Hon började med att dekorera lägenheterna hos sina rika vänner.

Ägaren till hattbutiken, Madame Mathieu Levy, bad henne komma på något sådant - och Eileen, inspirerad av Michlein -däck, gjorde en mjuk, rundad fåtölj för henne med stöd på metallrör och en justerbar rygg. Och förutom det - mattor, bord och skärmar av oväntade material: glas, lackat trä, kork …

På den tiden var trenden förgyllning, trä, skicklig carving. Eileen skapade dock något annorlunda, något som orsakade hån för andra - och sedan avund. Hon började använda metallrör 1918 - flera år innan liknande experiment av Marcel Breuer och Le Corbusier. Men om Marcel Breuer stämde en av sina kollegor som använde liknande material och former, då försvarade Eileen Gray aldrig företrädesrätten.

I Paris studerade Eileen inte bara med europeiska mästare utan genomförde också gemensamma aktiviteter med en japansk emigrant, hantverkaren Seizo Sugawara. Därefter träffades de igen när Eileen under andra världskriget bestämde sig för att lämna det krigshärjade kontinentala Europa för sitt hemland - Sugawara flyttade till London lite tidigare, och hon fortsatte att arbeta i hans verkstad.

Eileen var inte medlem i någon konstnärlig eller politisk förening. Detta tillät henne å ena sidan att skapa utan att korrelera sina handlingar med "partiprogrammet", ett kreativt manifest, utan att engagera sig i tomma argument och inte försvara sina beslut vid varje tillfälle. Men å andra sidan hade hon praktiskt taget inga vänner som kunde försörja henne.

Gray, en inåtvänd, blygsam och intelligent kvinna, hade rykte om sig att vara rebell. Känd för sina romaner med människor av olika kön och inte från den aristokratiska miljön. Hon älskade bilar och älskade fart. Hon klädde sig och såg ut som hon kände sig bekväm.

Vid femtio byggde Eileen sitt första och mest kända hem, den modernistiska Villa E-1027. I detta märkliga namn krypteras ett kärleksmeddelande - siffrorna betyder serienumren på de första bokstäverna i namnet och efternamnet på Jean Badovichi - hennes älskare. Han var nästan hälften av hennes ålder, stilig, ljus, aktiv och … fattig. Jean var en tid engagerad i marknadsföringen av hennes arbete - eller snarare, hennes butik öppnades i hans namn. Han drömde om ett eget hem - så varför byggde Eileen inte ett kärleksbo för dem?

"Liksom musik är arbete vettigt när kärlek är vittnet", skrev Eileen i sin dagbok då. Hon byggde denna villa på Cote d'Azur, med sina egna pengar och praktiskt taget med egna händer. Hon fyllde den med saker i sin egen design och tog hand om Jeans komfort. Villans utrymme - vitt, enkelt, geometriskt - fylldes med referenser till "havsvargens" liv. Canvasdukar, en helväggskarta, mattor med nautiska mönster, fåtöljer som ser ut som solstolar … Dessutom var villans inredning fritt planerad, mobil - bord och inre skiljeväggar flyttade längs skenorna, garderober byggdes in i väggarna, skärmarna och speglarna rörde sig med en vågande händer … Särskilt ovanligt här var ett bord av böjda rör och glas, uppkallat efter villan.

Eileen ritade huset för Jean, för de väntade på ett långt och lyckligt liv här - så vilken skillnad gör det vem som är ägare?

Under de få år de tillbringade på Villa E-1027 var de nästan aldrig ensamma. Eileen gick till baksidan av huset, oförmögen att lyssna på prat och skämt från Jeans vänner. Bland de många gäster som ständigt trängdes med dem var en särskilt rädd och generad av henne. Han hette Le Corbusier. Han tillbringade mer och mer tid där, fick vanan att gå runt i naken, medan förhållandet mellan Eileen och Jean under tiden smulade.

En gång kunde Eileen inte stå ut, packade ihop sakerna och gick och lämnade Jean med allt hon en gång hade skapat. Le Corbusier började använda E -1027 -villan som en språngbräda för sina egna experiment - han målade väggarna med fresker och byggde sitt eget hus bredvid. Efter Badovicis död köpte han villan och presenterade den senare som sin egen. Samtidigt bjöd han en gång in Eileen att delta i en utställning som han organiserade, men hon var bokstavligen sjuk när han nämnde honom. Eileen vägrade att kommunicera med den stora Le Corbusier och undertecknade sin egen dödsdom i designvärlden.

De saker hon uppfann fortsatte att produceras - under ett falskt namn. Villa E -1027 skadades hårt under kriget - både från bomber och plundrare. Eileen fortsatte att arbeta för en smal vänkrets, skapade flera fler hus (tyvärr inte bevarade), men fram till slutet av 60 -talet förblev hon praktiskt taget i dunkel.

År 1968 publicerades plötsligt i den auktoritativa tidningen Domus en artikel av Joseph Rookvert om Eileen Gray. Detta bidrog till en lavinliknande intresse för hennes arbete, flera utställningar organiserades, kontrakt ingicks för produktion av saker under hennes namn … kunde bevara och använda hennes kreativa arv.

31 oktober 1976 meddelade Frankrikes nationella radio: "I det nittionionde levnadsåret dog Eileen Gray, en arkitekt …". För första gången nämndes hennes namn för en bred publik. Eileen brydde sig naturligtvis inte längre.