En ny upptäckt under Antarktis is hjälpte till att ta reda på hur denna kontinent såg ut för 90 miljoner år sedan

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Antarktis är ett hårt land. Föreningar som vanligtvis uppstår när man uttalar detta namn är isbjörnar, pingviner och hundspann, som dissekerar genom den hundraåriga snön. Desperata upptäcktsresande, som övervann otroliga hinder och svårigheter, som helt enkelt visar hjältemoders mirakel, kom hit för att utforska den ogästvänliga kontinenten. Det är svårt att tro, men forskare fick nyligen reda på att trädgårdar en gång för många miljoner år sedan blomstrade i ordets bokstavliga mening på platsen för denna is!

I början av 1900 -talet kämpade vågade upptäcktsresande som Ernest Shackleton för att nå området, men de stoppades av snö, is och extrema kalla temperaturer.

Vädret som Shackletons berömda expedition då mötte var exakt vad vi föreställer oss än idag. Antarktis är inte en plats dit du kan åka utan de varmaste kläderna och specialutrustningen.

Nu hävdar forskare, paleontologer och andra experter från antiken att denna iskontinent inte alltid var det. En gång var landskapet mer som en regnskog än inuti ett kylskåp, och temperaturen var mer än varm.

Det är naturligtvis oändligt svårt att föreställa sig, men för cirka 90 miljoner år sedan var Antarktis klimat milt och tempererat. Enligt sedimentproverna härskade frodig växtlighet där, myllrande av olika levande organismer. De flesta människor kommer att ha svårt att ens föreställa sig den fantastiska variationen av deras art.

Ett team av internationella experter, inklusive geologer och paleontologer, arbetade tillsammans. De borrade genom isen för att avslöja vad som var kvar av det förflutna djupt under den. Specialisterna arbetade på RV Polarstern -isbrytaren i Amundsenhavet nära Pine Island Glacier.

Det mest intressanta fyndet var ett unikt färgat exemplar. Forskare har gjort datortomografi för att ta reda på vilka hemligheter han håller. Som ett resultat upptäcktes de så kallade "rotfossilerna"-otroligt välbevarade rester av vegetation.

En av teammedlemmarna, Tina van de Flierdt från Imperial College London, kallade vittnesbördet "anmärkningsvärt". Hon tillade sedan att det visar den oväntade världen av "sumpiga tempererade regnskogar" som växte nära Sydpolen. En annan medlem i gruppen föreslog att Nya Zeelands södra ö förmodligen är den mest jämförbara med landskapet som en gång fanns under is för många miljoner år sedan.

Forskarna hittade spår av barrträd och andra träd, ormbunkar och till och med blommande växter och mikroorganismer. Forskare har inte hittat några djurfossiler. Ändå tror de att dinosaurier en gång strövade hit, flygande reptiler och olika insekter hittades.

Teammedlemmar sa att regionen sannolikt skulle bli ganska het under sommaren. Temperaturerna nådde över 25 grader Celsius, och på vintern fanns det inga extremt låga temperaturer som vi idag förknippar med Antarktis. Den genomsnittliga årstemperaturen var cirka 12-13 grader Celsius. Detta är mildt sagt mycket annorlunda än det moderna Antarktis, där temperaturen i de svåraste perioderna sjunker till minus fyrtio.

Dessutom finns det en period på fyra månader under vilken mer än en solstråle inte faller på ytan av dessa snöar. Polarnatten ser till att inget växtliv kan existera idag, än mindre blomstra.

Dessa spännande upptäckter om Antarktis visar hur mycket geologi och andra relaterade vetenskaper kan berätta om vår planet. Hur vår planet en gång såg ut och, lika viktigt, hur olika regioner blomstrade och dog.

Jorden fortsätter att utvecklas och förändras, aldrig förbli densamma under någon tidsperiod. Vi är oroliga för att planeten förändras enbart på grund av den globala uppvärmningen, men detta är helt klart för enkelt. Vår planet var en gång hem för dinosaurier och regnskogar på oväntade platser, men klimatmönster har förändrats och muterats på grund av faktorer som inte är relaterade till mänskligheten.

Detta är förvisso lite av en tröst i dessa dagar, när alla är benägna att skylla på moderniseringen för alla dödssynder. Mänskligheten tenderar att glömma att Moder Natur i sig också inför många förändringar.

Om du är intresserad av hemligheterna i svunna epoker, läs vår artikel vilka hemligheter för de gamla folken i Amazonas avslöjades för arkeologer av rymdbyar.