Vad räddade Sovjetunionen från influensaepidemin i Hongkong för 50 år sedan

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Pandemin som drabbade världen 1968 och rasade i tre år var det tredje globala utbrottet av influensaviruset. Enligt olika uppskattningar dog från en till fyra miljoner människor av den nya sjukdomen under den perioden. Det var så många döda i Västberlin att liken staplades i tunnlarna till inaktiva tunnelbanestationer, men det fanns ingen masshype i pressen. Sovjetunionen lyckades undvika en dödlig epidemi.

Det första offret för det nya viruset var en äldre krabbahandlare från Hongkong. Hon blev sjuk den 13 juli 1968 och dog en vecka senare. En månad senare var alla sjukhus i den engelska kolonin överfulla - ungefär en halv miljon människor smittades. London Virus Center har bekräftat att det är en ny typ av influensa (influensa A -stam H3N2). Mest troligt uppstod det genom att mutera från ett virus hos några små boskap (som en gris), men det var inte möjligt att fastställa detta säkert.

Dödligheten från Hongkonginfluensan var inte särskilt hög - cirka 0,5% av fallen dog, men smittsamheten i sjukdomen var otrolig. Det var möjligt att få ont bara genom luftburna droppar, utan också genom svett, helt enkelt genom att röra vid en sjuk person. Sjukdomsförloppet var extremt svårt - torr hosta (når blod), hög feber, många komplikationer. Symtomen uppträdde inom en dag eller två efter infektion, men de kunde gömma sig i två veckor. Den pandemin, liksom den moderna, utsatte äldre för fara.

I slutet av augusti smittades Singapore, Malaysia, Taiwan, Vietnam och Filippinerna av det nya viruset. Ett blodigt krig utspelade sig just i Vietnam, så virusets ytterligare väg var förutbestämd. I september drabbade sjukdomen USA, där antalet dödsfall från denna pandemi var mer än trettio tusen människor (enligt vissa uppskattningar upp till hundra tusen). Som jämförelse beräknas antalet amerikaner som dog under striderna i Vietnam samma år 1968, som anses vara det blodigaste året, uppgå till 16 tusen.

Det disciplinerade Japan drabbades minst av det nya viruset: invånarnas omröstningar tog på sig masker och strikt efterlevde de rekommenderade sanitära standarderna (de tvättade ständigt händerna). Som ett resultat undviks en massiv epidemi där, men Europa led mycket illa. Det bör noteras att uppgifterna från dessa år för de döda och infekterade inte är särskilt exakta. Men man tror att i Frankrike i december 1968, i vissa områden, blev hälften av befolkningen sjuk. Detta orsakade till och med en tillfällig nedläggning av fabriker - det fanns helt enkelt inte tillräckligt med arbetskraft. Men det värsta var för Tyskland. Totalt dog cirka 60 tusen människor i de östra och västra delarna av landet. I Västberlin upphörde snart bårhus att hantera och inoperativa tunnelbanestationer började användas för att lagra de dödas kroppar (på de linjer som blockerades av DDR under byggandet av Berlinmuren). Skräpsamlare måste vara involverade i begravningen för offren för epidemin, eftersom det inte fanns tillräckligt med gravar.

Det är förvånande att den tidens press inte väckte hype om sjukdomen, som krävde tusentals liv. Förmodligen berodde detta på den allmänna inställningen till denna fråga. Då trodde man att någon hosta kan botas om man lindar sig varmt och dricker mycket. Den senaste läkemedelsprestationen - antibiotika - väckte förtroende för att modern vetenskap klarar alla sjukdomar, eftersom vetenskapliga och tekniska framsteg redan har gjort det möjligt för människor att flyga ut i rymden. De flesta trodde att läkare hade allt under kontroll. Och då fanns det tillräckligt med problem i världen som gav fängslande rubriker: Vietnamkriget, studentrevolutionen i Europa och det kulturella i Kina, det kalla kriget och det sovjetiska hotet. Mot bakgrund av allt detta verkade inte influensaepidemin vara en så viktig händelse, därför fanns det ingen massiv rädsla och strikta karantänåtgärder någonstans.

Efter den första vågen återvände Hong Kong -influensan i ytterligare två säsonger. I Storbritannien, Japan och Australien har återfall av pandemin resulterat i många fler skadade. Senare utvecklade majoriteten av världens befolkning immunitet mot H3N2 -stammen, och nu framstår det periodvis som en säsongssjukdom som inte leder till sådana katastrofala konsekvenser.

Sovjetunionen klarade sig undan pandemin tack vare järnridån. Detta virus antas ha spridit sig så snabbt runt om i världen för första gången tack vare flygplan. Slipsar mellan länder i mitten av 1900 -talet var ganska nära, men Sovjetunionen blev ett undantag (i det här fallet ett lyckligt). Sovjetmedborgare hade så få kontakter utomlands att små karantänåtgärder bidrog till att avsevärt bromsa penetrationen av Hongkonginfluensan i vårt land. Naturligtvis kom det till slut till oss, men det hände efter att viruset muterat och försvagats, i slutet av den globala pandemin.

I Sovjetunionen utfärdades en särskild order: anställda på restauranger, hotell och andra institutioner som arbetar med utländska medborgare (turister eller ambassadarbetare) bör bära kirurgiska masker i ansiktet och tvätta händerna med tvål och vatten. I framtiden kände vi igen två vågor av epidemin - 1968 och 1070, men incidensen översteg inte genomsnittet. Läkarna var redo för den tredje vågen av H3N2 - de vaccinerade befolkningen, så vi kan säga att epidemin undvikits i Sovjetunionen.

1968 års pandemi lärde människor mycket. Så det var efter henne som åldern "65+" började betraktas som en riskgrupp för virussjukdomar, stora länder tvingades starta massproduktion av influensavacciner och i vissa länder (till exempel i Frankrike) vaccination av pensionärer började betalas av staten. Dessutom kände mänskligheten då för första gången att nära ekonomiska och kulturella band mellan länder inte bara kan vara en välsignelse, utan också en potentiell källa till fara, eftersom det var första gången som en infektionssjukdom spred sig över hela världen på bara en veckor.

Masssjukdomar har drabbat mänskligheten i tusentals år. Människors oroligheter följer ofta sjukdomar. Så, 1771 reste muskoviterna ett "pestlopp" och dödade ärkebiskop Ambrose.