The World of Little Things Mary Pratt: 50 års måleri i storskalig retrospektiv

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Mary Pratt, som fyllde 78 i år, anses vara en av Kanadas finaste realistiska målare. Hon var redan gift med den berömda kanadensiska konstnären Christopher Pratt och höjde fyra barn när målning kom in i hennes liv. Då bodde familjen i en liten by på Newfoundlands sydkust. Pratt började måla i oljor och skissa vardagliga föremål och scener från vardagen och arbetade i nästan fullständig isolering från omvärlden.

”Jag visste inte hur jag skulle köra, så jag kunde inte sätta barnen i bilen och åka bil. Så jag stannade antingen hemma eller såg till att de inte drunknade i floden, - minns artisten. - Och så lagade jag och städade och strykte och gjorde allt som behövde göras. Men världen kom till mig själv. Han bara slog till mot mig. Kreativitet var nästan en erotisk upplevelse för mig. Som allt som rör skapandet av ett barn."

Världen som slog till på Pratt bestod av juvelliknande burkar med syltkylning på köksbordet, rå rensad kyckling, älgkroppar som hängde över verandan och resterna av en familjemiddag.

"Hennes målningar är lika vackra, övertygande och störande", säger Catherine Mastin, chef för Windsor Art Gallery, som nyligen öppnade Pratts stora retrospektiva utställning.

"Vi har precis börjat förstå vem hon är", förklarar Mastin. "Hennes verk handlar om att bo i en avlägsen by, vara ensam, den enda kvinnliga konstnären i området, och att arbeta sida vid sida med en mycket mer känd målare på den tiden - hennes man, Christopher Pratt."

Enligt Timothy Long, kurator för ett annat galleri där Pratt ställer ut, även om hennes stilleben består av enkla vardagsobjekt, blir de en symbol för de djupaste mänskliga upplevelserna.

”Ett bröllop, avsked, alla livserfarenheter och i synnerhet färgernas rikedom, färgens och ljusets skönhet. Hon kastar allt i ditt ansikte”, säger Long.”Det är inte så lätt att ta avstånd. En bit rå torsk på plastfilm, om du vill, kommer att röra upp själen och påminna om den dolda grymheten, den primitiva grunden för vår existens."

Pratt säger att förberedelserna för utställningen har gett henne motstridiga känslor. Å ena sidan kan synen på ett enormt och framgångsrikt arbete som utförts under 46 år inte annat än ge en känsla av inre tillfredsställelse, å andra sidan leder det till sorgliga tankar. Konstnären började få hälsoproblem som inte längre tillåter henne att måla i den rytm hon är van vid. Hennes syn försämras och hon är orolig för att hon snart inte kan se vad hon tecknar:

- Jag är rädd att det för mig är den sista punkten för mig, för när jag tittar på den här retrospektivet och förstår att det finns dubbelt så många målningar, kanske till och med tre gånger så många, tänker jag:”Jo, du gjorde det."

Men då kommer hon ihåg en ung kvinna som nyligen kom på besök:

- Jag kände henne som barn, och hon kom till mig för att skriva på en bok och tog med mig en stor bukett vita rosor. Och hon var fantastisk! Hennes ansikte verkar vara perfekt och hennes svarta hår drogs tillbaka i ett brett vitt band och hon satt på min soffa i sin mjuka volangkjol vid höfterna och tånaglarna var ljusröda. Och för första gången på länge ville jag verkligen skriva det. Jag kanske ringer henne och hon kommer igen.

Numera, med tillkomsten av mode för hyperrealism, upplever genren stilleben en ny födelse. En av anhängarna av denna trend, Jason de Graaf, liksom Mary Pratt, är fascinerad av leken, bländning och reflektioner på glas- och metallytor på hushållsredskap.