Vad var "zigenarens medelklass", hur Hitler förstörde den och varför de glömde den

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Mellan 1936 och 1945 dödade nazisterna över 50% av de europeiska romerna. Oavsett om de stryptes till döds i gaskamrarna i Auschwitz -Birkenau, "förstördes av överansträngning" klättrade "dödsstegen" vid Mauthausen, eller sköts och begravdes i massgravar som grävts av egna händer i Rumänien - utrotning av romer i Europa utfördes med en mordisk effektivitet.

Minnet av det romska folkmordet försvann nästan

Som ett resultat dödades mer än 90% av den romska befolkningen före kriget i länder som Kroatien, Estland, Litauen, Holland och på moderna Tjeckiens territorium. Många av massakren på romer i öst genom vandrande nazistiska dödsgrupper, Einsatzgruppen, har gått papperslösa, vilket innebär att hela bilden av romska dödsfall sannolikt aldrig kommer att avslöjas helt.

Europas kollektiva minne av det romska folkmordet är kort jämfört med judarnas förintelse. Tyskland betalade krigsskadeersättning till de överlevande judarna, men detta gjordes inte mot romerna, och den rasistiska karaktären hos romska folkmordet har förnekats i decennier till förmån för argumentet att det provocerades av romers påstådda antisocialitet och kriminalitet.

Kombinationen av utbredd analfabetism, brist på dokumentation och brutal fattigdom och förföljelse av romerna, som fortfarande pågår så länge efter frigörelsen från lägren, innebär att antiroma-kulturen har varit relativt oförändrad från folkmordet fram till idag. Även bland romerna själva är det gemensamma minnet av nazisternas utrotning inte alltid en del av den nationella eller etniska identiteten. Romkulturen är övervägande muntlig, och romska samhällen är mindre benägna att behålla detaljer om hemska minnen av dessa historiska händelser i sina sånger och berättelser. Eller, som zigenare -akademikern Ian Hancock uttrycker det, "Nostalgi är en lyx för andra."

Jämfört med europeiska judar, som behöll många av sin främsta medelklass och elit efter krigets slut, utplånades den växande romska medelklassen, som främst existerade i Tyskland och Centraleuropa.

Den nästan fullständiga frånvaron av en romsk medelklass under efterkrigstiden bidrog till den sociala minnesförlusten av deras folkmord. Med”romersk medelklass” avses romer som är fullt integrerade i det icke -romska samhället - som hade dokument, högre inkomstnivå, högre utbildningsnivå och en stabil social ställning i allmänhetens ögon. Jämfört med europeiska judar, som behöll många av sin främsta medelklass och elit efter krigets slut, utplånades den växande romska medelklassen, som främst existerade i Tyskland och Centraleuropa.

Själva idén om en zigenare medelklass är nog inte en del av hur de flesta är villiga att se zigenare. Zigenare i de flesta samhällen är per definition "lägre klass".

Detta gäller särskilt i Storbritannien, där klassstrukturen är oflexibel, och den tvivelaktiga definitionen av "Jeepsie" för många är synonymt med vandrande, lågutbildat arbete och kriminalitet. För närvarande finns det en viss uppfattning om den romska eliten: de som får en status över lokalsamhället, får en relativt hög inkomst eller arbetar i politiska eller offentliga organisationer. Men detta är medelklassen endast från romernas synvinkel, det är inte nödvändigtvis medelklassen ur det bredare, icke-romska samhällets synvinkel. Det är bara relativt nyligen som det har skett en förnyad ökning av antalet romer i hela Europa i”traditionella” arbetarklassroller: romska lärare, romska poliser, romska soldater och romska tjänstemän.

I början av 1900-talet var Sinti, romerna i den tyska delen av Centraleuropa, en välintegrerad del av samhället. Sintierna behåller fortfarande en viss grad av isolering från andra romska grupper på grund av deras språkliga, historiska och kulturella integration i det tyska samhället.

"Nostalgi är en lyx för andra"

I århundraden nekades romer tillgång till branschorganisationer och skrån i Västeuropa, och på 1900 -talet hade många av dem blivit framgångsrika, respektabla affärsmän. Vissa romer ägde och drev biografer; andra ställer upp åkattraktioner och nöjen på mässor. I slutet av tjugotalet hade antalet nomadiska zigenare minskat, och i tyska länder var de butiksägare, post- och tjänstemän och officerare. Deras barn fick en fullständig utbildning, och några av dem som tillhandahållit särskilda tjänster till sitt land fick till och med adelsbeteckningar.

Redan i slutet av artonhundratalet innehåller namnen på soldater i register över Landgrave Ludwig IX: s Pirmasen Grenadierregemente några av de äldsta Sinti -efternamnen. Under första världskriget tjänstgjorde många Sinti också i den tyska armén och belönades för deras tapperhet och patriotism.

Även om Sinti och romer har tjänstgjort i armén genom historien, inklusive första världskriget, utfärdade rikets krigsminister den 26 november 1937 ett dekret som förbjöd Sinti och romer från aktiv militärtjänst. Ungefär samtidigt beordrade Heinrich Himmler forskningsavdelningen för rashygien att sammanställa ett fullständigt register över alla romer i tyska territorier.

Under månaderna och åren som följd fråntogs Sinti och Roma, tillsammans med judar, sina medborgerliga rättigheter. De förbjöds att använda kollektivtrafik, sjukhus, skolor och till och med lekplatser. På många ställen fick de inte komma in i barer, biografer och butiker. Alla nya hyresavtal från Sinti och Roma förbjöds och befintliga avtal avslutades. Som ett resultat av en samordnad presskampanj liknande den mot judar, blev Sinti och Roma utvisade från yrkesorganisationer och nekades tillgång till arbete. I mars 1939 hade deras nationella ID förklarats ogiltiga och ras-ID hade utfärdats till romer i alla tyska ockuperade områden. Liksom judar tvingades Sinti och romer att bära identifieringsarmband på vilka ordet Zigeuner -”zigenare” skrevs.

Slutligen, i februari 1941, beordrade överkommandot i Wehrmacht avskedandet av Sinti och romer från armén, liksom ett förbud mot ytterligare rekrytering av "zigenare eller deras halvraser".

Oswald Winter var en Sinti-soldat som slutförde den sex månader långa obligatoriska förarméstjänsten i Imperial Labor Service 1939 och sedan gick med i Wehrmacht 1940. Han tjänstgjorde vid 190: e infanteriregementet i 6: e armén och tilldelades 1942 Silverattacket för tapperhet, järnkorset, hedersorden och emblemet för sårade.

Han sårades i lungan och fick ledighet från framsidan för att återhämta sig i Wroclaw 1942. När han kom tillbaka fick han veta att hela hans familj hade gripits av Gestapo. Efter att han informerat sina överordnade om detta skickade befälet över garnisonen en framställning till Reichsmarshal Goering. Oswalds kompanichef skrev också ett brev till Heinrich Himmler, där han uttryckte sin misstro att Oswald var en zigenare.

Detta ledde till ett möte med rikets allmänna säkerhetskontor i Berlin, där Oswald informerade dem om att han hade en bror som redan hade dödats i aktion på den ryska fronten, och ytterligare två bröder som fortfarande kämpade i Wehrmacht:

”I min ungdomliga naivitet trodde jag på ära och att min tapperhet i krig skulle erkännas i Berlin. Jag börjar gråta när jag tänker på det nu, för i själva verket förkastar jag mig själv än idag, jag förrådde mina två bröder i Wehrmacht och kunde inte göra någonting för min mamma, bröder och systrar. Min äldre syster dödades i Auschwitz. Min mamma, som skickades till Auschwitz via Ravensbrück med min näst äldsta syster, överlevde inte heller koncentrationslägret. Min yngre bror och min näst äldsta systers dotter steriliserades med våld 13 och 12 år av läkare i Passau 1943. En bror skickades till Auschwitz direkt från luftvärnsartilleribatteriet vid centralstationen i München i början av 1943 och skickades till självmordsgruppen som kämpade mot ryska trupper i Birkenau nära Berlin i augusti 1944 efter likvidationen av "zigenarlägret" ", denna strid överlevde han inte … Den andra brodern avskedades från Wehrmacht, där han tjänstgjorde som tankfartyg, direkt efter mitt möte med Kaltenbrunner."

Oswald fick höra att det var ett misstag och att allt skulle ordnas. Men när han återvände till militärsjukhuset i Wroclaw meddelade överläkaren att han just hade drivit ut två Gestapo -officerare som hade kommit för att gripa honom. Oswald flydde och gömde sig i Polen och Tjeckoslovakien, där han levde för att bli befriad av Röda armén 1945. Hans återstående bror överlevde också genom att gömma sig för att överleva nazistregimen.

De flesta andra Sinti som tjänstgjorde i Wehrmacht kunde inte fly. De deporterades rakt framifrån till Auschwitz och dödades. Några anlände till lägret medan de fortfarande var i sina uniformer.

De romer som var mest integrerade i samhället var lättast att registrera och utrota. Liksom judar existerade dessa människor på folkräkningsformulär, militära listor och skolfiler. Förstörelsen av denna romska medelklass innebar att få högljudda röster återstod för att tala om romernas folkmord efter 1945.

Varken Sinti eller Roma kallades att vittna vid Nürnbergproven. Det fanns inga romska forskare, inga romska advokater eller statstjänstemän. Ingen fanns kvar för att dokumentera de grymheter som begåtts mot romerna tillsammans med judarna - de enda två folken som var det specifika målet för den nazistiska "slutliga lösningen", som var utformad för att säkerställa tyskarnas rasrenhet.

Även om judiska folkräkningsdata kan jämföras före och efter Förintelsen, är det knappast möjligt för Sinti och Roma, vilket innebär att det är extremt svårt att sammanställa data om romernas totala dödsantal. Uppskattningarna ligger mellan 500 000 och 1,5 miljoner. År 1939 bodde cirka 30 000 människor som kallades”zigenare” i det som nu är Tyskland och Österrike. Den totala befolkningen som bor i Stor -Tyskland och dess ockuperade områden är okänd, även om forskarna Donald Kenrick och Grattan Paxon har gett en grov uppskattning av 942 000. Av Sinti och romer som bor i tyska Centraleuropa tros endast 5000 ha överlevt.

Tyskland betalade krigsskadeersättning till judiska överlevande, men inte till romer, och den rasistiska karaktären hos romska folkmordet har förnekats i decennier till förmån för argumentet att det provocerades av romers påstådda antisocialitet och kriminalitet. Västtyskland erkände officiellt det romska folkmordet först 1982.

Endast under de senaste åren, med en ökning av antalet välutbildade romska forskare, en större sammanhållning av ansträngningarna för att studera bevis på det romska folkmordet och ett stadigt växande antal romer i inflytelserika positioner, börjar denna tragedis historia äntligen vara helt täckt.

Alla fotografier och bildtexter är från tyska Sinti och Roma Documentation and Culture Center i Heidelberg, Tyskland.

Tittar på fotografier från tyska zigenares liv på 1930 -talet innan det nazistiska folkmordet började, du förstår att fram till befrielsen från nazisterna överlevde ingen eller nästan ingen av de avbildade.