Hur "Bloody Countess" och Italiens favorit Caterina Sforza tog revansch på Caesar Borgia för hennes mördade män

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Caterina Sforza är en av de mest kända kvinnorna i renässansen och på något sätt ett av dess ansikten. Hon kallades "Romagnas lejoninna" och "Forli tigress"; hon var olaglig dotter till hertigen av Sforza och gick till historien för sin konfrontation med den oäkta sonen till påven Alexander VI, Caesar Borgia. Denna berättelse innehåller hela den delen av den italienska renässansen, som vanligtvis är dold för vår uppmärksamhet av underbara målningar och geniala skulpturer.

Blodig grevinnan

Katerinas pappa var en anständig person och tog väl hand om henne. Flickan växte upp vid hans hov och i sin tid hämtades en brudgum, Girolamo Riario, den älskade brorsonen till Sixtus IV. Onda tungor sa att syster till påve Sixtus döljde sin synd och förlät sin oäkta son åt sitt barn - men en olagligt född flicka var orolig för detta. En mycket sorgligare omständighet var åldersskillnaden: trettio år för brudgummen och elva för bruden.

Catherine stannade emellertid i sin fars hus, och allt kunde bli ännu värre: en konspiration upprättades snart mot hennes far, varigenom hertigen knivhöggs i katedralen, som Julius Caesar - av en egen folkmassa hovfolk. Och vem behövde Katerina förutom honom?

I sitt första äktenskap levde Katerina i femton år, tills 1488 i Forlì hennes man dödades på nästan samma sätt som hennes far, förutom kanske i katedralen - konspiratörerna knivhöggs med flera dolkar. De tog av kläderna från liket och slängde sedan ut det genom fönstret framför Katerina. Tillsammans med hennes man knivhöggde de en slumpmässig gäst. Katerina greps själv med sina barn och husen tillhörande Girolamo plundrades. I stort hade folk något att hata Katerinas sena man för, men slaget för henne minskade inte.

Efter att ha orsakat upplopp i staden försökte konspiratorerna ta fästningen, men kommendanten vägrade blankt att ge upp den. Catherine erbjöds att övertala honom; som svar erbjöd hon sig att släppa in henne i fästningen och lämnade sina barn som gisslan. Men när hon befann sig under kommandantens skydd började grevinnan skrika hot mot bråkmakarna och lovade repressalier från sin farbror, en mycket mäktig man. När det gäller barnen så mognade en annan i hennes livmoder, och det var tillräckligt för att fortsätta hennes sena mans familj.

Konspiratorerna smälte vad de hörde, tog bytet och flydde från staden och lämnade Katerinas barn vid liv. Sforza var inte så human. Hon deltog i straffoperationen och gick med i hennes farbrors närmande trupper.

Några år senare upprepade situationen sig själv: så snart Katerina gifte sig med en viss Giacomo Feo, och snart knivhöggs han med knivar framför sin fru. Och inte för att Katerina hade så otur, utan för att tiden är sådan. Till skillnad från Girolamo älskade Katerina sin andra make högt och tog hämnd mycket grymt, omgav med sitt folk kvarteren där mördarna bodde och beordrade hennes folk att förstöra alla - män, kvinnor eller barn - som på något sätt var släkt med mördarna. Hon själv, sittande på hästryggen, såg personligen massakern.

Antingen lär den blodiga hämnden människor att behandla Katerina med försiktighet, eller helt enkelt tur, men Katerinas tredje man dog en naturlig död - av gikt i en ålder av trettioen. Exakt tio år gick mellan den första änkan och den tredje för Sforza.

Italiens hjältinna

Fastigheterna till hennes första make, städerna Forli och Imola, styrde Katerina själv, på uppdrag av sin son Ottavio. Strax efter hennes tredje makes död fick Sforza veta att dessa marker avsåg att föra samman - tillsammans med många andra - till hennes fars, Caesar Borgias, marker. För att undvika de oändliga italienska konspirationerna runt anlitade Borgia fransmännen för att erövra länderna.

För en krock med Borgia förberedde Caterina i förväg. Hon skickade barnen till Florens, soldaterna började borra (och själv tränade hon troligen också), fyllde papperskorgarna i Ravaldinos fästning med förnödenheter och förstärkte murarna. När hon fick veta att invånarna i Imola själva hade öppnat portarna för Borgia -armén, ringde Catherine stadens invånare i Forli och frågade direkt om de var redo att slåss med henne. Pinsam tystnad var hennes svar, och Sforza … befriade dem högtidligt från edens trohet, varefter hon stängde sig med sina soldater i fästningen.

Borgia, trots all hans ryktbarhet, levde inte alls för mord och vålds skull, och därför bad han damen att överlämna sig i fred. Och detta, och alla efterföljande förslag, avvisade Sforza och fortsatte att kämpa, personligen med vapen i händerna. Någon gång hade hon nästan tur att personligen ta Caesar till fånga, och detta skrämde och gjorde honom så arg att han utsåg en belöning på 10 000 dukater (mycket pengar) för döda eller levande, men avväpnade Katherine.

Belägringen av fästningen varade så länge att beskedet om en av de få som vågade ge Borgia en rejäl motgång, den modiga och otänkta änkan, spred sig över hela Italien. De sympatiserade med Catherine, sjöng hennes lov och skrev epigram och anekdoter om Borgia. Slutligen, efter ett blodigt, ansträngande överfall, lyckades fransmännen ta tag i Catherine och slå svärdet ur hennes händer.

Under en tid stannade Sforza i fångenskap med påven i Rom, som av ett lyckligt sammanträffande också var påven av kejsaren Borgia. Men Italien rotade så mycket efter Katerina och var så skamfull i alla möjliga gatuverser av män som av rädsla håller den stackars änkan i en bur efter att ha tagit allt från henne att påven bestämde sig för att låta henne gå till barnen. Utan ägodelar och andra inkomstkällor fick Katerina med alla sina många avkommor leva i fattigdom.

Resten av hennes dagar ägnade Katerina åt att studera alkemi och läkemedel, som förmodligen tjänade lite pengar. Vid fyrtiosex, nio år efter konfrontationen med Caesar Borgia, som skrev ner henne i historien, dog hon av lunginflammation. Varken alkemi eller läkemedel kände då till ett botemedel mot denna sjukdom. Hon överlevde Caesar med två år - han dödades av konspiratörerna. Det var tiden.

Vilda nunnor, Heartbreaker Queen, Pope's Orgy: The Most Spicy Scandals of Renaissance, Måste jag säga, ägde rum inte bara i Italien, men ändå inte utan Borgia.