Det som förvaras i världens mest hemliga konstlager: Freeport i Genève

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Freeport i Genève är en av de äldsta fria hamnarna som fortfarande finns i dag och också ett av de största lagren. En frihamn är en slags fri ekonomisk zon (FEZ), en handelszon med mycket små eller inga skatter. Med miljontals konstverk lagrade inom sina väggar anses Schweiziska frihamnen i Genève vara världens största konstlager och det mest hemliga.

Frihamnen är inte en modern skapelse, dess koncept går tillbaka till antiken. På den tiden tillät städer, stater och länder gods att transporteras genom sina hamnar tullfritt eller med attraktiva förutsättningar för att öka deras ekonomiska aktivitet. Varor i transitering kan åtnjuta lägre tullar jämfört med import för hemmamarknaden. Ett känt exempel på dessa tidiga fria hamnar är den grekiska ön Delos i Kykladernas skärgård. Romarna förvandlade den till en frihamn omkring 166 f. Kr. e., och det blev ett handelscentrum i Medelhavsområdet. När handelsvägarna förändrades ersatte Delos andra städer som handelscentrum.

Fria hamnar utvecklades under medeltiden. Flera europeiska hamnstäder som Marseille, Hamburg, Genua, Venedig eller Livorno har etablerat sig som ledande köpcentrum. Under 1800 -talet blev fria hamnar globala och etablerades på strategiska handelsplatser som Hong Kong, Singapore och Colon, Panama. Samtidigt, 1888-89, skapades frihavnen i Genève. Till en början blev Freeport i Genève, lagret som innehöll stadens spannmålsmaterial, det största och mest hemliga konstlagret i världen.

Genève är ingen hamnstad, den har bara en liten hamn vid sjön med samma namn. Men vid korsningen av flera europeiska rutter har Genève varit värd för många internationella mässor sedan 1200 -talet. Detta bidrog till bildandet av staden som ett av de ledande köpcentra i Europa. Detta ledde också till utvecklingen av hans berömda banksektor. Många internationella organisationer verkar i Genève idag, inklusive flera FN -organ. Staden anses också vara en av de viktigaste finanscentren i världen.

Genève har varit en frizon sedan 1813, två år innan han gick med i Schweiziska förbundet. På 1850 -talet beslutade myndigheterna i Genève att skapa ett lager för stadens spannmålsförråd. Med åren ökade platsbehovet och nya lager byggdes. Mellan 1888 och 1889 föddes Ports Francs et Entrepôts de Genève (Genèves fria hamnar och lager). De lokala myndigheterna beslutade att inrätta ett privat företag med staten Genève som majoritetsägare.

Ursprungligen byggt för att lagra befolkningens grundläggande nödvändigheter som mat, virke och kol, utvecklades det tillsammans med staden. I början av nittonhundratalet lades bilar och vinfat till inventeringen och järnvägsförbindelser till det nationella nätet förenklade varuflödet. Mekaniseringen av lagringsprocesser har också påskyndat den fria porten.

Freeport i Genève spelade också en roll under andra världskriget, eftersom Röda korset använde lager för att lagra och frakta varor till offer och krigsfångar. Efter slutet av andra världskriget återupptogs den ekonomiska aktiviteten och Freeport i Genève fortsatte sin expansion. 1948 anlände de första värdefulla varorna - guldstänger - till lagret. Andra dyrbara varor staplades upp bredvid guldet. Fler och fler snygga bilar anslöt sig till föremålen som lagrades i hamnen. År 1952 räknade inventeringen tiotusen Vespa -skotrar inom frihamns väggar.

Under åren har fler och fler lyxartiklar som diamanter, pärlor, veteranbilar, antikviteter, flaskor med utmärkt vin dök upp i freeporten. Med en volym som är tillräcklig för att lagra tre miljoner flaskor vin anses Freeport i Genève än idag vara "världens största vinkällare". Idag transporteras en stor mängd grova diamanter genom Genèves fria hamn. Det blev också det största konstlagret i världen och det mest hemliga.

Idag består Freeport of Geneva av olika lager spridda över Genève -kantonen. Huvudkontoret och huvudbyggnaderna ligger i La Praia, ett industriområde söder om kantonen, bara några kilometer från den franska gränsen. Hela Freeport i Genève sträcker sig över hundra femtiotusen kvadratmeter, varav hälften är tullfri.

Det ständigt växande antalet konst och antikviteter i lagring har fått Freeport att förbättra säkerheten. Högkvarterets byggnad, ett stort, fönsterlöst betongblock omgivet av taggtrådsstängsel, reser sig över stora källare. Detta är toppen av isberget, utformat för att motstå jordbävningar och bränder.

Inuti uppfyller flera rum vissa kriterier för att garantera högsta säkerhetsnivå för föremålen inuti. Konstverk och antikviteter förvaras i hygrometriska och temperaturkontrollerade rum, tänkta som ogenomträngliga kassaskåp. De är låsta bakom pansardörrar byggda för att skydda mot sprängämnen och utrustade med biometriska läsare, vilket ger tillgång till de lyckliga få. Frihavnen i Genève tros rymma världens största konstsamling, värderad till hundra miljarder amerikanska dollar. Journalisten och konstkritikern Marie Mertens uppskattade antalet konstverk i Freeport till cirka 1,2 miljoner dollar. De stora museernas samlingar är ingenting jämfört med detta: Museum of Modern Art i New York har cirka tvåhundratusen konstverk.

Mästerverken förvaras i hemlighet bakom väggarna. New York Times rapporterade att Freeport rymmer tusen verk av Picasso, liksom verk av Da Vinci, Klimt, Renoir, Warhol, Van Gogh och många andra. Detta skulle göra Freeport i Genève till världens största "museum" som ingen kan besöka.

Frihamnen är ett utmärkt val för företag. Som transitområde betalar ägare inte skatt så länge deras varor förblir på plats. Ingen vet vem som säljer vad till vem och till vilket pris: perfekt för diskret konstförsäljning och bedrägliga transaktioner. Intressant nog kan en tavla köpas och säljas flera gånger utan att ens lämna Freeport. Många av dessa operationer har undgått tullförvaltningens kontroll. Det var i alla fall tills nyligen.

1995 skadat den första skandalen ryktet om frihavnen i Genève. Dokument som bevisar att det finns ett internationellt nätverk av plundrade artefakter upptäcktes när en före detta italiensk polis kraschade sin bil på vägen mellan Neapel och Rom. Italiensk polis har fått tillgång till frihavnen i Genève för att undersöka. De upptäckte att den italienska konsthandlaren Giacomo Medici gömde tusentals stulna romerska och etruskiska antikviteter i sitt valv i frihamnen. Många av dem har sålts till kända museer. År 2004 dömdes Medici till flera års fängelse och böter på tio miljoner euro. Detta var bara början på flera skandaler som involverade Genève Freeport.

Några år senare blev myndigheterna intresserade av en annan gratis hamnlagring. År 2003 upptäckte tullkontoret på Zürichs flygplats en egyptisk artefakt - ett ristat huvud av en farao, skickad från Qatar till Genève. Efter att ha fått en sökord i ett av valven i Frihamnen i Genève undersökte de schweiziska myndigheterna ytterligare och gjorde en otrolig upptäckt. Totalt två hundra och nittio egyptiska antikviteter var låsta bakom dörren 5.23.1, inklusive flera noggrant bevarade mumier. Efter denna viktiga upptäckt av det egyptiska och internationella antikvitetsnätverket reste den egyptiska delegationen till Schweiz för att bedöma valvets innehåll. De stulna artefakterna återvände så småningom till Egypten.

Sedan 2003 har ansträngningar gjorts för att förhindra bedrägeri och penningtvätt. Schweiz har infört strängare lagar när det gäller överlåtelse av kulturegendom. Detta gjorde det möjligt för dem att ratificera UNESCO: s konvention från 1970 mot olaglig trafik i kulturegendom. 2005 års nationella dekret kräver kunskap om ägandet, värdet och ursprunget för all kulturfastighet som importeras till landet. Det trädde i kraft vid frihamnen i Genève 2009 när omfattande inventeringar blev obligatoriska och tullkontrollerna skärptes.

Medan det fortfarande fanns överträdelser i inventeringarna, avslöjade den nya lagen flera fall av bedrägeri med stulna konstverk. Tillsammans med plundrade antikviteter kan den fria hamnen också lagra konstverk som erhållits från plundring av judisk egendom under Förintelsen.

En av dem, Modiglianis arbete, skapade rubriker. Den parisiska judiska konsthandlaren Oscar Stettiner var ägare till målningen "Sittande man med en käpp" från 1918. Stettiner presenterade konstnärens verk på Venedigbiennalen 1930. Kort efter utbrottet av andra världskriget fick Oscar lämna Paris och lämnade efter sig sina tillhörigheter, inklusive arbetet med Amedeo. 1944 sålde nazisterna målningen på auktion till den amerikanska konsthandlaren John Van der Klipp. Efter krigsslutet lämnade Stettiner in en stämningsansökan för att få tillbaka tavlan. Det legendariska konstverket försvann sedan i flera decennier innan det återkom på en auktion 1996.

Det Panama-baserade International Art Center (IAC) köpte det för 3 200 000 dollar och lagrade det i Genèves fria hamn. Stettiners arvinge, Philip Maestracci, har väckt talan mot den monegaskiska miljardären och konsthandlaren David Nahmad och hans son Helly, båda misstänkta ägare till IAC. Även om de hävdade något annat avslöjade Panama Papers från 2016 att David Nahmad verkligen var chef för IAC -skalföretaget. Justice har ännu inte bestämt vem som är den rättmätiga ägaren till Modiglianis mästerverk på 25 miljoner dollar.

2016 antogs en ny förordning om penningtvätt. Frihamnen började sträva efter ökad transparens. De spårar för närvarande både hyresgästerna i varje låda och underhyresgästerna och kontrollerar Interpols databaser för bedrägeri. Schweiz gick med i det automatiska informationsutbytet (AEOI) 2018 och utbytte bankdata med andra länder. Ett bevis på övergången till bättre spårbarhet är avgången från flera tvivelaktiga kunder som använder de nu förbjudna skalföretagen till andra mindre viktiga lediga hamnar. Freeport i Genève erbjuder sina kunder handlingsfrihet lämplig för transaktioner på konstmarknaden och en garanti för den politiska och juridiska stabiliteten i ett land som följer internationella regler, vilket inte gäller för varje frihamn.

Efter den ekonomiska krisen 2008 tog investerare tillflykt till guld eller konst, vilket ökade antalet affärer på konstmarknaden. Efter högkonjunkturen på konstmarknaden har fria hamnar blivit riktiga konstcentrum och lockat till sig experter, utvecklare, restauratörer och många andra yrkesverksamma. Freeport i Genève blev ledande inom lagring av konstverk. Konstrelaterade företag står för fyrtio procent av totalen. Den största av dessa, Natural Le Coultre, ett rederi som ägs av Yves Bouvier, har tjugo tusen kvadratmeter fri hamn. Tillsammans med lagringsanläggningarna driver företaget inramnings- och konstnärliga restaureringsverkstäder. Alla tjänster som tillhandahålls i taxfree-zonen i frihamnen är också skattefria.

Andra konstrelaterade företag hyr utrymme i Freeport: museer, konstgallerier, köpmän, samlare och laboratorier för vetenskaplig studie av konstverk. Med undantag för stora museer och institutioner med sina medel behöver forskningslaboratorier och restaureringsstudior, små museer, gallerier och individer platser som fria hamnar, där deras samlingar lagras säkert, under lämpliga förhållanden, där de kan analyseras, utfärdad, återställa och förbereda för transport.

Fria hamnar, som ursprungligen användes som tullfria transitzoner, har nu blivit oumbärliga platser för förvaring av konst och antikviteter. Freeport of Geneva -erbjudanden ger många utställningar och konstmässor runt om i världen, inklusive Art Basel, den berömda internationella konstmässan. Fria hamnar blev centrala för lagring av konstverk, särskilt stora, eftersom samlare, gallerier och museer behövde mer utrymme för att lagra sina samlingar.

En av de stora nackdelarna är att några av de största konstverken förvaras i Freeports valv på obestämd tid, bort från allmänheten. Konstverk betraktas som inget annat än investeringar som aldrig har setts av någon annan än deras ägare. En del av världens kulturarv är snyggt gömd i de mest hemliga konstlagren. Jean-Luc Martinez, chef för Louvren, har identifierat fria hamnar som de största museerna som ingen kan se.

Om vad av mig själv representerade Kunstkamera och varför de var så populära på 1500- och 1600 -talen, läs nästa artikel.