Vilka hemligheter döljs under den underjordiska labyrinten som byggdes nära Liverpool av en excentrisk "filantrop"

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Williamson -tunnlarna är fortfarande ett av Liverpools mest spännande mysterier. De byggdes för två århundraden sedan av stadens största excentriker, Joseph Williamson. I början av 1800 -talet anlitade denna rika köpmän en armé av människor för att gräva en labyrint som sträcker sig mil under staden. Vilka hemligheter är dolda i underjorden i dessa tunnlar och varför skapades de?

Joseph Williamson föddes i en mycket fattig familj av glasblåsare i Warrington. När han var elva år tvingade fattigdomen honom att lämna hemmet och börja arbeta. Pojken fick ett jobb hos en tobakshandlare, Richard Tate i Liverpool. Joseph arbetade mycket hårt och hårt, accepterades i företagets led och gifte sig senare med Tates dotter och köpte ut sin svärfars företag.

1805, när Williamson var trettiosex år gammal, förvärvade han mark i Edge Hill. På den tiden var det en grov sandig ödemark prickad med grunda gropar kvar från sandstenbrytning. Han började utveckla dessa marker i smyg. Inledningsvis byggde Joseph ett stort, rymligt hus för sig själv och sin fru. Efter det lade han upp vackra trädgårdar i hela sina ägodelar och byggde många nya hus.

Mark runt husen började sjunka, och för att stödja trädgårdarna byggde Williamson välvda terrasser över vilka trädgårdarna förlängdes. Så småningom började Williamson av okända skäl att gräva marken och skapa ett nätverk av tunnlar under hans egendom som sträckte sig hela vägen till och möjligen bortom landets gränser.

1800-talets Liverpool-historiker James Stonehouse tog en kort resa genom en del av labyrinten efter Williamsons död 1840. Han beskrev det som "en konstig plats" med "välvda passager huggna av fast sten" och vackert utformade valv "som inte stöds av någonting." Stonehouse pratade om de enorma källare under byggnaderna, som passerade i flera nivåer, ibland upp till sex. Han berättade också om de mystiska enorma grottorna djupt under jorden. Den mest kända av dessa heter Williamson's Banquet Hall.

De många källare och grottorna var sammanlänkade av en invecklad serie tunnlar som varierade mycket i storlek och design, från små passager huggna in i klipporna, precis tillräckligt för att en man skulle klämma igenom, till stora välvda tunnlar.

Efter Williamsons död användes tunnlarna inte längre. Bristen på vård och underhåll har gjort dem till en ganska farlig plats. Tunnlarna används också som en deponi för avfall, och när det regnar kraftigt översvämmas de och djupa gropar fyllda med avloppsvatten bildas. Det här är bara enorma cesspools med illaluktande vatten. En gång inträffade en tragisk incident - en kvinna föll i en av dessa gropar och drunknade.

Det händer att myndigheterna river en byggnad, och allt går under jorden, för under det, som det visade sig, finns det en tunnel. Efter hand begravdes större delen av labyrinten helt. Nu är de praktiskt taget otillgängliga. Men de har inte försvunnit helt. Dessutom växte historien om deras skapelse med historier och verkliga legender om lokal folklore.

Man tror att Williamson byggde dessa tunnlar för att ge jobb och inkomst för de lokala fattiga. Vid den tiden var det många arbetslösa män i Liverpool som återvände från kriget mot Napoleon. Det sägs att Williamson ofta belastade arbetare med värdelöst arbete, till exempel sa han att han skulle flytta en stenhög från en plats till en annan och sedan tillbaka igen. Sedan kunde han säga att gräva en tunnel och lägga ingången. Lokalbefolkningen säger att många av Williamsons arbetare senare hittade bra jobb, tack vare de konstruktionskunskaper de fick av den konstige Williamson.

Forskare från Edge Hill University presenterade versionen att köpmannens mål inte var så ädla. Kanske är detta hur han dolde den illegala gruvdriften av sandsten för att tillgodose de enorma behoven i staden som håller på att byggas. Trots allt, om det var legaliserat, skulle det behöva betala betydande inkomstskatt på försäljning och en tull för rätten att utvinna mineraler. Genom att gräva tunnlar kunde Williamson dölja sina riktiga motiv för att undvika allt detta.

James Stonehouse 1858 försökte publicera resultaten av sitt besök i labyrinten. Då hotade Williamsons vän, konstnären Cornelius Henderson, med att stämma Stonehouse för att ha brutit mot gränserna för privat egendom och förtal för Joseph Williamson.

Men trots alla teorier och antaganden kom Edge Hill ihåg Joseph Williamson som en lokal hjälte och filantrop. En liten del av tunnlarna grävdes på 1990 -talet. Ett stort antal personliga artefakter som tillhör familjen Williamson har hittats. Några av dessa tunnlar är nu öppna för allmänheten.

Läs vår artikel om hur gruvarbetare gjorde en saltgruva till ett underverk i världen vad man kan se i en orealistiskt vacker saltgruva i Polen.