Hur den berömda nederländska byn lever idag, där invånarna alla lider av demens

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Staden Hogue, som ligger bara 20 kilometer från Amsterdam, är ett äldreboende i TV-stil. Vid första anblicken ser den ut som vilken holländsk stad som helst. Invånarna här lever helt normala liv: de köper mat, går på bio och chattar med vänner. Bara detta är allt en del av produktionen, det grandiosa bedrägeriet och ersättningen av verkligheten. Varje steg hos en boende övervakas av övervakningskameror, och all servicepersonal, från kassör till trädgårdsmästare, från frisör till tandläkare, är bara en del av detta globala bedrag.

I själva verket är Hogewey ett äldreboende som ser ut som en vanlig by, en av tusen liknande små byar i hela Holland. Byn skapades speciellt för människor som lider av svåra former av demens. Det är radikalt annorlunda än alla de äldreboenden som vi är vana vid. Där patienter bor i tråkiga grå byggnader, med oändligt långa korridorer och polerade sjukhusgolv, där det inte finns annat än en TV för företaget. På Hogue, för dessa hjälplösa människor, har ett samhälle som är mest acceptabelt för livet skapats. De bor i vanliga hus, de har en teater, mataffärer, ett eget postkontor, vackra trädgårdar och hobbyklubbar. Här är naturligtvis varje vaktmästare, säljare och servitör en Hoguey -anställd som spelar en roll. Totalt har byn cirka 150 invånare och 250 vaktmästare.

Konceptet med ett så ovanligt äldreboende utvecklades av Yvonne van Amerongen. Hon arbetade på ett traditionellt nederländskt äldreboende. Yvonne såg varje dag hur det fungerar och drömde bara att varken hon eller hennes familj skulle behöva sådan vård. Kvinnan ville göra dessa människors liv mer normalt och lyckligt, så att de kunde njuta av livet som alla andra. Van Amerongen fick en idé om hur detta skulle kunna organiseras. I två decennier har Yvonne arbetat med att skaffa finansiering och få liv i alla sina idéer.

Hoguey -komplexet öppnades 2009. Detta är en by med nästan trettiotvå våningar i tegelhus och all infrastruktur som är nödvändig för att staden ska fungera. Allt detta ligger på ett område på cirka sju hektar. Varje hus har sex eller sju boende. Grannar här väljs ut enligt gemensamma intressen. De övervakas av en eller två vaktmästare. Alla hus här har en unik stil som speglar varje grupps livsstil och smakpreferenser.

Invånarna väljer sitt dagliga måltidsschema och deras aktiviteter. Vissa kan äta på ett rustikt kafé eller en restaurang. Andra kan välja hemtjänst. Varje månad delas ut falska pengar till lokalbefolkningen, som kan användas i byns stormarknad eller på restauranger. Ibland tar invånarna det de behöver från snabbköpet och lämnar bara. Pengar växlas inte här.

Målet med alla insatser är att bevara en så viktig känsla som autonomi, vilket är centralt för behandling av demens. För många människor kan även den minsta detaljen göra en enorm skillnad.”Vi vet mycket väl vilken typ av kaffe du gillar att dricka, men i alla fall kommer vi varje dag att fråga om vilket du föredrar, med eller utan socker, med eller utan grädde. Det viktigaste är att du har rätt och fortfarande kan bestämma själv. De psykologiska fördelarna med ett lyckligt och tillfredsställande liv för fysisk hälsa är enorma. Invånarna i Hogue tar mycket mindre medicin, äter mycket bättre, lever längre och ser lyckligare ut än invånarna på vanliga äldreboenden.

Hoges framgångar har inspirerat många andra demensbyar runt om i världen. Det finns en i Penetangishen, Ontario, Kanada, och en annan nära Canterbury, i Kent, England. Naturligtvis, liksom alla nya initiativ, kritiseras allt detta. Vissa är oroliga för etik för att lura sådana psykologiskt utsatta människor genom att skapa en falsk, konstgjord utopi. Men anhängare av idén hävdar att det inte är någon skada i sådana manipulationer. Forskarna noterade att även om invånarna lever i illusionen av normalitet och oberoende, är de väldigt lugna och balanserade, ser helt lyckliga ut, och det här är verkligen allt som spelar roll i slutändan.

Etiska diskussioner är bara demagogi. Det viktigaste är att tillgodose behoven hos dessa människor. En by som denna är ett underbart och effektivt sätt att skapa en välbehövlig känsla av självständighet, självförsörjning och kontroll över ditt eget liv. Designantropologen vid University of Alberta, Megan Strickfaden, säger:”Det finns inget falskt med Hogue. Detta är samma vardagsrum som alla andra. Detta kan inte anses vara fusk. Dessa människor har tillgång till livsmedelsbutiker, olika evenemang, offentliga platser, precis som i en vanlig stad."

Många studier inom demensbehandlingsmetoder tyder på att alla problem orsakas av ångest, osäkerhet, brist på personlig vård. På Hogue är alla glada, fridfulla och avslappnade. Därav de betydande framgångarna. Endast personer som har allvarliga fall av demens eller Alzheimers sjukdom accepteras här. Jobb är sällsynta med tanke på att en plats endast lämnas när någon dör. Byn har drivits med full kapacitet sedan den öppnade 2009. Staden finansieras mestadels av den nederländska regeringen och bygget kostar drygt 25 miljoner dollar. Kostnaden för vård är nästan $ 8 000 i månaden, men den nederländska regeringen subventionerar invånare och beloppet som varje familj betalar beror på inkomst, men överstiger aldrig $ 3600. Detta är en mycket liten summa, långt under vad ett vanligt äldreboende skulle behöva betala för vård.

Det händer ofta att livskvaliteten på äldreboenden är mycket dålig. Det finns också misshandel och därmed låg moral. Invånare på vanliga äldreboenden går utanför mycket sällan och under en kort tid. I Hogue främjas en aktiv livsstil. Allt detta är inte bara en högre hälso- och sjukvård, det handlar om ett mer omfattande och trevligt behandlingssätt. Mycket ofta befinner sig människor med psykiska problem isolerade. Enligt den senaste forskningen inom detta område minskar detta faktiskt produktionen av myelin, fibern som stöder våra nervceller. Detta innebär direkt att isolering bara kan förvärra psykisk ohälsa. Patienter med demens, som känner sig ensamma eller isolerade, mår så dåligt att det blir oklart vilken del av demens som är ett resultat av sjukdomen och vilken del som är resultatet av hur den behandlas.

På traditionella äldreboenden berättas det öppet för patienter: du är sjuk, du kan inte ta hand om dig själv, du glömmer hela tiden allt. Men i Hogue bor dessa människor på en plats som ser ut som hemma, de känner sig hemma, trots att de inte är det. Vad är en fasad för oss, de uppfattar som en verklighet som hjälper dem att känna sig normala även när de är sjuka. Under åren sedan Hoges grundande har demenssexperter från USA, Storbritannien, Irland, Tyskland, Japan, Norge, Schweiz och Australien strömmat till den ödmjuka nederländska staden i hopp om att hitta en plan för att hantera detta globala problem. Andra bostadsområden för demenspatienter har inrättats utanför Nederländerna, men ingen har erbjudit de bekvämligheter eller patientvård som Hogue tillhandahåller. Den höga kostnaden är ett av de största hindren för att göra sådana autonoma byar till standard för vården av dessa sjukdomar.

På Hogue har ingen hittat ett universellt botemedel mot demens, men det finns säkert ett sätt som förändrar alla våra idéer om hur vi ska behandla dem som inte längre kan ta hand om sig själva. "Det är en fruktansvärd sjukdom, men en plats som Hogue är uppmuntrande, vilket gör mig mycket mindre rädd för det", säger Ellie Gedhart, dotter till en av Hogue -invånarna. Byn ger dessa människor lycka och fyller varje dag med glädjen av ett verkligt, tillfredsställande liv. Det återstår bara att drömma om att sådana byar kommer att bli vanliga i alla länder i världen, så att äldre, särskilt dem som lider av demens, inte känner sig olyckliga, övergivna och ensamma.

Inte alltid allt i livet är så vackert, smidigt och fantastiskt. Läs vår artikel om ett land vars historia liknar liknelsen om de bibliska avrättningarna.