"Allt är ett spel!": Den riktiga historien om en pojke som i hemlighet bodde i koncentrationslägret Buchenwald

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

1997 släpptes en film i regi av Roberto Benigni "Livet är vackert" … Filmen, som berättar om den judiska familjens fruktansvärda öde under andra världskriget, lämnade förmodligen ingen likgiltig som såg den. Enligt manuset räddar fadern, som kommer in i koncentrationslägret, mirakulöst nog sin 5-årige son och bär honom i hemlighet. Han förklarar för pojken att allt detta är ett spel. Om sonen uppfyller alla sina villkor (kommer inte att gråta, be om mat), får han ett pris i slutet - en tank. När filmens regissör började spela in kunde han inte ens tro att den här historien utspelade sig i verkligheten.

Jozef Janek Schleifstein föddes den 7 mars 1941 i Israels familj och Esther Schleifstein i det judiska gettot i närheten av staden Sandomierz (Polen). När människor i ghettot i juni 1942 evakuerades till Czestochowa för att arbeta på HASAGs metall- och vapenfabrik, var Janek bara ett år gammal. Vid ankomsten togs alla små barn omedelbart bort som "värdelösa för arbete" och skickades till gaskamrarna i Auschwitz. Familjen Schleifstein lyckades gömma sin son i källaren.

Så många som 1, 5 år tillbringade Jozef i ett mörkt rum. Han såg glimtar av ljus först när hans föräldrar kom ner för att mata honom. Pojkens enda vän var en katt som fångade möss och råttor för att de inte skulle bita barnet.

1943 skickades judar från Czestochowa till Buchenwald … Fadern gjorde allt som hände till ett spel för barnet. Han lovade att ge sin son tre sockerbitar om han inte under några omständigheter lät ett ljud. Jozef ville verkligen ha godis, och han höll med. Fadern lade det 2,5-åriga barnet i en axelväska, gjorde hål för luft att komma in och började be att Józef inte skulle röra sig.

Vid ankomsten till Buchenwald sköts äldre och barn samma dag. Jozefs mor skickades till koncentrationslägret Bergen-Belsen. Fadern lyckades bära sin son till lägret, men visste inte var han skulle gömma honom vidare. Tyskarna bland antifascisterna hjälpte till. Bröd och regnvatten fördes till pojken. Józef talade aldrig högt, utan bara viskande. Han grät aldrig. Fadern fortsatte att berätta för sin son att allt detta bara är ett spel, som du behöver gömma för vakterna, annars kommer de att tas till den onda häxan.

Men barnet hittades ändå vid nästa husrannsakan. Pojken föddes definitivt under en lyckostjärna, annars kan man förklara det faktum att han inte dödades. Vakten hade en son i samma ålder, och han var fylld av sympati för Józef. Pojken fick namnet "Buchelwalds maskot". Varje morgon vid kontrollen hälsade han och rapporterade att alla fångar räknades.

Om tjänstemän dök upp i koncentrationslägret gömdes pojken igen. Tillsammans med honom gömde sig omkring 20 små barn i Buchenwald. Bland dem fanns 4-årige Stefan Zweig-den blivande berömda polska kameramannen (får inte förväxlas med författaren). Han gömde sig på tyfusavdelningen. Tyskarna kontrollerade inte den platsen, eftersom de var rädda för att bli smittade. Mirakulöst nog lyckades barnet inte bli sjuk och överleva förrän Buchenwald befriades.

I februari 1945, när bara några månader återstod till krigsslutet, gick Józef oavsiktligt ut på gården, där han uppmärksammades av lägerens ställföreträdare. Han beordrade att omedelbart skicka barnet till gaskammaren. Jozefs far kastade sig på knä och bad i ett par dagar att säga adjö till sin son och lovade i gengäld att göra SS -mannen (en ivrig ryttare) till den bästa sadeln för sin häst. Och återigen hade Jozef otroligt tur: att tysken överfördes till östfronten. Schleifstein skickade sin son till sjukhuset, där han gömde sig fram till den 11 april 1945, dagen för frigivningen av Buchenwald -fångarna.

När kriget tog slut lyckades Israel Schleifstein hitta sin fru Esther. Hon överlevde och var i Dachau. År 1947 blev Jozef Janek Schleifstein det yngsta vittnet som vittnade i fallet Buchenwald -vakter. 1948 flyttade familjen till USA.

I nästan ett halvt sekel berättade Józef inte för någon om vad han fick utstå som barn. Efter publiceringen av Roberto Benignis film 1997 upptäcktes register över Schleifstein i USA: s arkiv. Bokstavligen en månad senare hittades Janek av journalister. Han gick med på att ge den enda intervjun, för även efter 50 år är det svårt för honom att komma ihåg detaljerna om hans vistelse i ett koncentrationsläger. Mannen sa att han sover hela sitt liv med lamporna tända, för han kan inte stå ut med mörkret efter månader i källaren och på gömställen för kasernen. Idag är Jozef Janek Schleifstein (eller på amerikanskt sätt, Joseph Schleifstein) 76 år gammal. Han är nu pensionerad och bor i New York.

När nazisterna insåg att de allierades befrielse av koncentrationslägret var nära, utrustade de "Dödens tåg" - ett tåg som skulle transportera Buchenwald -fångar till Dachau. Några fångar dog på vägen, men många av dem som tog sig till den hemska platsen lyckades överleva - de befriades av enheter från den 45: e infanteridivisionen i den 7: e amerikanska armén.