Lady of the East och fången i Rom: 8 föga kända fakta från Palmyra-drottningen Zenobias liv

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Drottning Zenobia av Palmyra stod inför många svårigheter efter sin mans död och det romerska härskandet i Mellanöstern. Och för att konfrontera sina motståndare skapade hon Palmyra-riket och blev en odlad, rättvis och tolerant monark som styrde över flerspråkiga och multietniska ämnen och uppmuntrade intellektuella rörelser vid domstolen. Men dessvärre var hennes regeringstid mycket kort och denna dynamiska kvinnokonark föll inför det återuppståndande romarriket och vände sig från österns härskare till en fången i Rom.

1. Palmyra Zenobia

Palmyra var en gammal semitisk stad med en befolkning av amoriter, araméer och araber. Det lokala språket var en dialekt av arameiska, även om grekiska också var allmänt talat. Grekisk-romersk kultur har haft ett stort inflytande, särskilt inom konst och arkitektur, tillsammans med lokala semitiska och mesopotamiska influenser. Det mesta av Palmyras förmögenhet, och hon var känd för sin rikedom, erhölls från husvagnar som rörde sig längs siden. Palmyra kontrollerade ökenvägen på Great Silk Road, och dess handlare var aktiva även i Afghanistan och Persiska viken.

På 1: a århundradet e. Kr. blev Palmyra en del av den romerska provinsen Syrien, även om den fick liten romersk tillsyn. Under Severian-dynastin (193-235 e. Kr.) förvandlades Palmyra från en stadsstat till en monarki. Nordborna gynnade Palmyra, beviljade det privilegier, en romersk garnison och till och med gjorde kejserliga besök. Samtidigt tvingade konflikten mellan Rom och de persiska och sassaniska dynastierna i Persien Palmyra att investera i sitt försvar och ta en mer aktiv militär roll.

2. Zenobias tidiga liv

Lite är känt om Zenobias tidiga liv, och mycket av det som finns i källorna är misstänkt. Hon föddes i en ädel palmyrisk familj omkring 240 e. Kr. och fick, som det passar hennes ställning, en omfattande utbildning, så att hon var flytande inte bara i arameiska, utan också i egyptiska, grekiska och latin. Eftersom adelsfamiljerna i Palmyra ofta ingick blandade äktenskap var hon förmodligen en avlägsen släkting till den härskande familjen. I sin ungdom säger källor att hennes favorit hobby var jakt.

Dessutom hämtas mycket av det vi vet om den framtida drottningens ursprung och hennes tidiga liv från språkliga, numismatiska och epigrafiska bevis.

Hennes infödda Palmyra-namn var Bat-Zabbai, eller "Zabbais dotter", som kan ha översatts som Zenobia av respekt för henne. Hon bar också det romerska efternamnet Septimius. I en av inskriptionerna kallas hon Septimia bat-Zabbai, dotter till Antiochus. Eftersom Antiochus inte var ett vanligt palmyriskt namn har det föreslagits att detta är en referens till verkliga eller inbillade förfäder som tillhör de Seleucidiska eller Ptolemaiska dynastierna.

3. Hustru till Herren i Palmyra

Vid fjorton års ålder gifte sig Zenobia med Odenath, härskare i Palmyra, och blev hans andra fru. Han valdes till strateg och vasal av stadsfullmäktige för att stärka armén och skydda Palmyras handelsvägar från den persiska invasionen. Zenobia tros ha följt henne i många av hans militära kampanjer. Detta höjde truppernas moral och gjorde att hon fick både politiskt inflytande och militär erfarenhet. Båda kommer att tjäna henne väl i hennes framtida karriär.

Det är oklart hur många barn Odenath fick från sin första fru, men bara en son, Hairan I, är känd, som blev en medhärskare. Zenobia och Odenath fick dock minst två barn: Waballat och Hairan II. Många historiker föreslår också att de hade ytterligare två barn som heter Herennian och Timolai, men det är troligtvis tillfälligheter eller direkta uppfinningar.

4. Odenaths död

Odenath var en lojal vasal i Rom och mobiliserade, när han kallades, sina styrkor för att hjälpa den romerska kejsaren Valerian att motverka den sassaniska persiska invasionen av Shapur I år 260 e. Kr. Den efterföljande striden var en katastrof för romarna, och Valerian fångades (dog en fånge). Odenath var mycket mer framgångsrik. År 260 e. Kr. förvisade han perserna från romerskt territorium, undertryckte ett uppror i öst för den romerska kejsaren Gallienus 261 e. Kr. och inledde en invasion som förde honom till murarna i den persiska huvudstaden 262 e. Kr. För sina ansträngningar fick Odenath många titlar och bred auktoritet över de romerska provinserna i öst och kronade sig till kung av Palmyra och kungar av kungar - en traditionell persisk titel.

Eftersom Rom var uppslukat av inbördeskrig, usurpation, invasion och ekonomisk nedgång, kunde hon inte göra annat än att försöka styra Odenaten och behålla sin underordnade position. Odenath säkerställde fred och stabilitet i minst en del av imperiet fram till 266. Han och Khairan I återvände från en kampanj i Anatolien och dödades. Vissa har föreslagit att Zenobia var inblandad i deras död, men många hade motiv att döda härskaren, inklusive både romarna och perserna.

5. Zenobia erövrar öst

Efter mordet på Odenath blev Zenobia regent i Palmyra på uppdrag av sin son Vaballat. Hon började snabbt konsolidera makten i öst, till stor misnöje för romerska tjänstemän. År 270 e. Kr. tog Zenobia ut på en resa för att krossa sina rivaler. Syrien erövrades enkelt tillsammans med norra Mesopotamien och Judea. Den romerska härskaren i Arabien motsatte sig Palmyranerna, men dödades i strid. Egypten erbjöd mer motstånd, men erövrades också, liksom centrala Anatolien, som föll under Zenobias kontroll.

Den nya härskaren i Palmyra och hennes trupper försökte dock inte gå för långt och fortsatte att presentera Vaballat som en underordnad för den romerska kejsaren. Hennes mål var tydligen att uppnå erkännande av sin son som en kejserlig partner i den östra delen av imperiet. Förekomsten av något formellt avtal mellan Rom och Palmyra är oklart. Det är möjligt att Galliens efterträdare, Claudius II av Gotha, kom överens om någon form av överenskommelse, men han dog 270. Zenobia präglade mynt som avbildade Aurelian som kejsare och Vaballatus som kung, vilket tyder på någon form av överenskommelse. Aurelianus behövde dock spannmålsleveranser från Egypten för att klara Romskrisen i Europa. Därför kan alla avtal från hans sida inte vara annat än ett knep för att köpa tid.

6. Palmyra Empire

Zenobia styrde riket Palmyra främst från staden Antiochia, där hon kallade sig den syriska monarken, den hellenistiska drottningen och den romerska kejsarinnan. Tack vare hennes imperiums flerspråkiga, multinationella och mångkulturella natur kunde hon få utbrett stöd. Zenobia lämnade det romerska administrativa systemet som det är, men utsåg sina egna guvernörer och öppnade därmed hennes regering för den östra adeln. I Egypten inledde Zenobia ett bygg- och restaureringsprogram. Kolosserna i Memnon, som under tidigare århundraden skulle "sjunga", blev tysta när hon reparerade deras sprickor.

Drottningen var en anhängare av de semitiska gudarna i Palmyra och tolererade olika religiösa minoriteter. Detta omfattade kristna och judar, vars rättigheter, gudstjänster och prästerskap respekterades. Eftersom många minoritetsreligioner förföljdes av romarna och sassaniderna, hjälpte denna politik till att vinna mycket av Zenobias stöd. Hon gjorde också Palmyra och dess innergård till ett utbildningscenter som lockat många kända forskare. Under denna period hävdade syriska forskare att grekisk och hellenistisk kultur var lånad från Egypten och Mellanöstern. Palmyra -domstolen använde denna tolkning för att presentera Odenath och hans familj som det legitima härskarna i det romerska riket, och spårade deras anspråk tillbaka till Filip I arab, som var kejsare från 244 till 49 e. Kr.

7. Rom återföds

År 272 var Rom under ledning av Aurelian, som började återställa romerskt styre. Zenobia, som tog mer och mer kejserlig titel, bröt i gengäld formellt med Rom. Aurelians tvådelade invasion återtog snabbt centrala Anatolien och Egypten, medan Palmyranerna drog sig tillbaka till Syrien. Besegrad i strid tog drottningen sin tillflykt i Palmyra, som belägrades av Aurelian och romarna. Hon försökte smyga ut ur staden och fly till Persien, där hon hoppades kunna knyta en allians och ta upp en ny armé. Men Zenobia fångades snart och Palmyra kapitulerade.

8. Zenobias död

Zenobia, hennes son Vaballat och hovmännen fördes till den syriska staden Emesa, där de ställdes inför rätta. De flesta av Zenobias anhängare avrättades för förräderi och andra brott. Hon och Vaballat räddades som Aurelian ville visa dem under hans triumf i Rom. Under resan till Rom förnedrade Aurelian henne offentligt i hela öst, och även om hon var en del av hans triumf är hennes slutliga öde oklart. Vissa hävdar att hon svält sig själv eller att hon halshuggits. Ett mycket mer troligt scenario är att hon fick dra sig tillbaka till en italiensk villa. Hennes ättlingar assimilerades tydligen i den romerska aristokratin och påminde om sig själva under 400- och 500 -talen. Idag är Zenobia Syriens nationalhjälte och en populär figur inom film, litteratur och konst.

Och i fortsättning på ämnet - 10 fakta om Cleopatras liv och dödsom låter som fiktion och är som handlingen för en annan film.