Varför den brittiska monarkens hovkonstnär målade endast med levande ljus: Samuel Cooper

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Samuel Cooper är en engelsk konstnär och den bästa miniatyrmästaren på sin tid, som blev känd inte bara för sin värdiga hovtjänst under kung Charles II, utan också för sin ovanliga teknik för att utföra verk. Samuel Cooper använde … ett ljus för att måla sina tavlor.

Om artisten

Det finns inte mycket biografisk information om konstnären, men det är känt att Samuel Cooper (1609 -1672) studerade med sin farbror, miniatyristen John Hoskins den äldre. Han var en begåvad person: förutom sina konstnärliga färdigheter var Cooper en utmärkt musiker, spelade lut bra och var också känd som en bra lingvist som talade flytande franska. Till en början byggde han sin konstnärliga karriär i Paris och Holland, och bosatte sig sedan i London. Här var han omgiven av poeter, filosofer, fina konstnärer från Royal Society. Enligt ett antal moderna författare var Cooper en kort man, stark med ett runt ansikte och röda kinder.

Efter flera års samarbete i samma verkstad med sin farbror öppnade Cooper sin egen ateljé och blev senare den mest eftertraktade miniatyrmålaren i sin generation, som kunde ta 20 pund för ett huvudporträtt och 30 pund för en halvmänniska porträtt i slutet av hans långa och framgångsrika karriär. …

Under det engelska inbördeskriget etablerade sig Cooper som porträttmålare som endast arbetade i miniatyrer (5x7, 5 cm). Han målade flera porträtt av människor i rustning mot en mörk bakgrund (porträtt av John Milton, George Monk, John Pym, Henry Ireton, Robert Lilburn och John Carew).

Självporträtt

Detta hisnande självporträtt sticker ut för den styrka och övertygelse som konstnären återskapar sin fysiska närvaro med. Delade läppar berättar för publiken att han vill säga något. En direkt och ihållande blick riktas mot spegeln, och inte mot betraktaren (konstnären målade sig själv från reflektion). Den subtila användningen av paletten är en av Coopers största styrkor, och här visar hon en exceptionell fördel, i kombination med olika nyanser av brunt och grått. Det finns en version att detta porträtt målades för Coopers fru, som han gifte sig med 1664 (detta var ett slags erkännande av hans känslor för den tidens mode). Hans ålder i porträttet är 35 år och han ser naturligtvis yngre ut än hans år, vilket bevisas av dokumentärkällor.

Porträtt av Oliver Cromwell

Coopers första porträtt för Oliver Cromwell målades 1649. Cromwell valde Cooper eftersom han föreställde honom "enkel i karaktär och kläder". Cooper framställde sin klient som en person och "ett nykter, ärligt alternativ till kunglig fåfänga, överflöd och arrogans". Cromwell insisterade på att konstnären skulle skildra honom så sanningsenligt som möjligt och inte ens glömma vårtorna. Cooper svarade med värdighet på detta krav. Han visade på porträttet en skrynklig panna, tunt hår, en tjock näsa och … en mycket befallande blick. Alfred L. Rouse hävdade att "Cooper presenterade det bästa porträttet av en stor man, målad med en kräsen känsla av karaktär." Idag anses Cooper vara den första brittiska konstnären som fick internationellt erkännande.

Cooper fick också i uppdrag att måla porträtt av medlemmar i Cromwell -familjen, inklusive hans son Richard Cromwell. Att arbeta med Cromwell hindrade honom inte från att bli hovmålare för kung Charles II efter hans inträde på tronen 1660. Charles II blev allmänt nedlåtad av Cooper, han kallades också för att måla miniatyrporträtt av kungens favoriter och barn. Hans rykte som den mest begåvade miniatyristen i hans generation erkändes i hela Europa. Ryktet nådde den inflytelserika Cosimo III Medici, som sökte konstnären att måla sitt porträtt.

Konstnär som arbetar med levande ljus

Coopers miniatyrporträtt är anmärkningsvärda för deras uttrycksfulla användning av barockfärger och subtila drag, liksom för deras slående representation av deras karaktärers individuella karaktär. Coopers miniatyrporträtt påverkas av målningen av Anthony Van Dyck, varför han ofta kallas”Van Dyck i miniatyr”.

Samtida vittnar om att han älskade att dra från livet med levande ljus, när skuggor mer skarpt modellerar formen och att porträttmedaljer präglades från hans porträtt. I sina porträtt, särskilt de som konstnären behöll för arbete med upprepade bilder av samma modell, förmedlas ansiktena med fantastisk fyllighet, tillbehör och bakgrunden uppmanas bara av uttrycksfulla fria drag av penseln. Cooper arbetade på kartong eller tjockt papper, skrev, som många andra miniatyrister, med gouache, men till skillnad från dem använde han också transparenta färger.

Det mest kända fallet där Cooper använde ett ljus i processen ägde rum i januari 1662. Cooper kallades till kungen för att förbereda sitt porträtt för att prägla nya mynt. Den engelska författaren John Evelyn var närvarande vid tillfället och erinrade sig situationen på detta sätt:”Jag hade förmånen att hålla i ljuset medan Cooper arbetade och noggrant välja ljusets skugga och ljus för att bäst skildra belysningstekniken. Under denna process talade Hans Majestät till mig om flera saker som rör målning och gravar."

Samuel Cooper kallas "den första som skänkte miniatyrporträttkonsten kraften och friheten i oljemålning." Idag är Coopers rykte lika högt som det var under hans livstid. Till skillnad från många artister behövde han inte vänta i flera år på att bli erkänd. Vid 30 års ålder betraktades han redan som en av de bästa miniatyristerna i Europa.