Vilka 1,5 km gamla fotspår berättades för forskare: ett mystiskt fynd i USA

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

För mer än 10 000 år sedan drog en tjej (eller kanske en ung pojke) och ett litet barn ut på en tråkig resa genom det som nu heter White Sands National Park i New Mexico. De stannade och mannen sänkte barnet kort till marken för att vila, varefter de fortsatte sin väg igen. Några timmar senare gick resenären redan tillbaka, men utan barn. Vart tog de gamla människorna vägen och vad hände? Forskare försöker avslöja detta mysterium om den längsta raden av gamla fotspår.

En och en halv kilometer långt fynd

Som beskrivs i en ny studie publicerad i Quaternary Science Reviews, består banan av över 400 mänskliga fotavtryck (de sträcker sig nästan en mil), inklusive flera små babyspår.

”Detta är den längsta raden av mänskliga tryck från denna period som någonsin hittats. Jag har aldrig sett något liknande! Säger Kevin Hatala från Chatham University, en evolutionär biolog som inte ingick i forskargruppen.

Fotspåren upptäcktes genom noggrann observation av Park Resource Program Manager David Bustos. Grunt fossila tryck är inte lätt att upptäcka - de kan bara ses när det finns små förändringar i fukt som orsakar subtila förändringar i ytfärg.

2016 talade Bustos om spåren till ett antal experter, inklusive den första författaren till den nya studien, Matthew Bennett, geolog vid University of Bournemouth i England. Sedan dess har Bennett och hans kollegor rest till White Sands vid flera tillfällen och fångat många tryck i olika delar av parken, både människor och djur.

Fotspåren i den här artikeln är inbäddade i fin sand, och en tunn saltskorpa är allt som håller dem i form.

Teamet har noggrant utgrävt 140 fotavtryck hittills med en pensel för att avslöja subtila strukturer. Sådana ömtåliga former sönderfaller dock snabbt efter upptäckten, så forskare registrerade varje fingeravtryck som en serie fotografier för att bygga en tredimensionell modell - en teknik som kallas 3D -fotogrammetri. Genom att analysera spårens form, struktur och fördelning kunde forskare att rekonstruera en bild av händelser.

Vad hände under den gamla vandringen?

Marken var lerig och hal, det regnade, dess strålar skenade tydligen resenärerna i ansiktet. Spårets primära "skapare" kan antingen vara en tjej över 12 år, eller möjligen en ung man (spårets storlek är liten). Samtidigt läggs minst tre punkter på vägen till de "huvudsakliga" spåren med utskrifter av små fötter, vilket indikerar ett barn under tre år.

Av avståndet mellan spåren att döma rörde mannen sig med en hastighet av cirka 3,8 miles i timmen. Medan det inte joggar går det fortfarande ganska snabbt, med tanke på leran under fötterna och den tunga vikten som måste bäras. Resenären hade bråttom. På vissa ställen var stegen ovanligt långa, som om han klev över eller hoppade över ett hinder.

"Det kan ha varit pölar eller våt avföring från en mammut", säger studieförfattaren Sally Reynolds, paleontolog vid University of Bournemouth.

Barnet bar under tiden bara ett sätt. På vägen norrut är de vänstra fotspåren något djupare, vilket kan vara resultatet av att barnet bärs på vänster höft. Bland spåren som går norrut finns de där tårna glider över en lerig yta och en fot drar över (trycket ser ut som en banan). Men när man rör sig i motsatt riktning spåras inte skillnaden i storlek på spåren på båda benen, och glidning sker mycket mindre ofta, vilket indikerar att rullatorn inte längre var belastad med någonting. Alla dessa fakta talar om en sak: på väg mot norr bar en man ett barn och gick tillbaka utan honom.

Själva det faktum att barnet bärs är inte förvånande och, som forskare noterar, visar det bara att alla djur hela tiden bar sina barn på sig själva, och så här gjorde gamla människor det, och denna praxis kommer alltid att vara. Ja, förhistoriska människor var precis som oss.

På ett ställe upptäckte ett team av forskare foten av en mammut och en gigantisk sloth som gick över de mänskliga spåren efter att resenärerna passerade. Mammoten var uppenbarligen inte särskilt orolig för det faktum att det kunde finnas människor i närheten, men den gigantiska slothen uppenbarade tydligen detta: att döma av utskrifterna, precis på platsen där mannen och barnet passerade, stannade han och stod på två ben - kanske för att sniffa, liknande hur moderna björnar beter sig.

"Det ger oss en uppfattning om människorna i deras forntida ekosystem och indikerar dovendyrens uppenbara medvetenhet om närvaron av människor i närheten", säger Sally Reynolds.”Du kan inte få den typen av information från dina ben. Fossila fotavtryck är en riktig gåva för forskare.

Djurspår hjälpte laget att bestämma tidsintervallet: efter att ha rest i norr gick en mammut och en gigantisk sloth över ett färskt mänskligt spår, medan när de rörde sig söderut följde spåren ytan på djurspår. Detta överlägg visar att alla utskrifter applicerades inom några timmar - innan smutsen var helt torr. Närvaron av dessa nu utdöda varelser nära människor tyder på att det gamla äventyret ägde rum för minst 10 000 år sedan.

Mycket i denna gamla historia är fortfarande ett mysterium. Vart bar personen barnet? Till vem gav han det och av vilken anledning fick han ens dela med barnet?

- Den antika resenären kände tydligen vägen väl. Mannen gick utan krångel och visste säkert att han inte skulle gå vilse, - säger Reynolds, - Kanske följde han vägen till lägret för en annan familj eller jaktgrupp.

Resans slutdestination är tyvärr fortfarande okänd, eftersom utskrifterna skickas till den plats där White Sands -missilbasen nu ligger, och forskarna har naturligtvis ingen tillgång till dess territorium.

Forskargruppen fortsätter sitt arbete i White Sands National Park i hopp om att rekonstruera händelsekedjan mer i detalj.

Det finns fortfarande många mysterier kvar på jorden som ska lösas av arkeologer. Som tur är lyckas de ibland, och då får vi mycket användbar information. Vi rekommenderar att läsa om vad som döljer det "stora tomrummet" i den stora pyramiden av CheopsTack vare Scan Pyramid Project har historiker lyckats avslöja slöjan för detta mysterium.