Hur Marcus Licinius Crassus blev en av de rikaste människorna i Rom och betalade för det med sitt liv

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Marcus Licinius Crassus var en av de viktigaste personerna i den romerska republiken. Genom sina militära bedrifter, kloka och ofta moraliskt ifrågasatta entreprenörskap och inflytelserika beskyddare kunde han ta sig till toppen av den romerska politiska hierarkin. Hans rikedom och inflytande gjorde Crassus till en av de tre pelarna i det första triumviratet, tillsammans med Caesar och Pompejus. Men det ödesdigra sökandet efter prestige i öst ledde inte bara till hans död utan undergrävde också själva grunden för republiken och initierade en kedja av händelser som slutligen ledde till dess kollaps.

1. Biografi

Mark föddes 115 f. Kr. i den romerska provinsen Iberia (dagens Spanien). Enligt historikern Plutarch från första århundradet var Crassus familj inte alltför rik och pojken växte upp i en relativt ödmjuk miljö. Plutarch kan ha rätt, eftersom Crassus familj inte kunde matcha så prestigefyllda patricierfamiljer som Julius eller Emilia. Crassus far, Publius Licinius Crassus, var en ödmjuk plebeian. Men det vore fel att betrakta det framtida triumviret som en enkel man utan kopplingar. Crassus den äldre var konsul 97 f. Kr., ledde trupper och 93 f. Kr. tilldelades han en sällsynt ära - en triumf.

Allt detta spelade en viktig roll i uppfostran av den ambitiösa romerske aristokraten. Ack, 83 f. Kr. dog Crassus den äldre under den politiska kamp som bestämde framtiden för den romerska republiken. Publius gjorde ett olyckligt val och stödde Lucius Cornelius Sulla i hans kamp mot Gaius Maria. När hans politiska beskyddare besegrades försvann Crassus den äldre ur historien. Han dog antingen under utrensningarna eller begick självmord. Den unga Crassus öde hade varit lika sorgligt om han inte hade flytt till Spanien.

2. Skapa ett tillstånd

Spaniens relativa säkerhet, åtskild av havet från slagmarkerna i Italien, tillät inte bara Mark att överleva, utan också att lyckas. Det var i Spanien som han började sin maktökning. Med hjälp av rikedomen i hans egendom och familjeband började Mark bygga en armé för Sulla. Det var denna armé som skulle spela en avgörande roll för att avsluta inbördeskriget mellan Mary och Sulla. Med Sullas triumf kunde Crassus äntligen dela sin beskyddares ära. Ännu viktigare var att Mark kunde öka sin personliga förmögenhet avsevärt genom att vara mottagare av de tillgångar som tagits från offren för Sullas förbud.

Dessa konfiskerade tillgångar blev kärnan i hans fastighetsimperium som byggdes åren efter kriget. Den dyra fastigheten som förvärvades efter kriget såldes till fyndpris till Crassus allierade, vilket förstärkte hans politiska band med republikens rikaste människor. Det gav honom också kapital som han investerade i ett av de mest moraliskt ifrågasatta företagen i Rom - fastighetsförvaltning.

Vid tiden för uppkomsten av Crassus hade Rom blivit den viktigaste staden i Medelhavet. Tillväxten av republikens huvudstad har åtföljts av en ständigt ökande tillströmning av nya invånare som kommer på jakt efter arbete och ett bättre liv. För att ta emot alla nyanlända byggdes billiga bostadshus (insuler) i flera våningar. Som med all masskonstruktion var insolerna av dålig kvalitet, förstörbara och, ännu viktigare, brandfarliga. Enligt Plutarch ägnade Crassus särskild uppmärksamhet åt de brandskadade byggnaderna, som han köpte billigt av deras livrädda ägare. Efter att ha tagit ägandet av fastigheten byggde han om det med hjälp av en slavarbetskraft och hyrde sedan ut det och sålde det med en högre vinst. Således förvärvade Mark snart det mesta av Rom.

3. Crassus och Spartacus

Förutom handel med fastigheter använde Mark en annan värdefull vara på den tiden - slavar. Betraktas som mer värdefullt än gruvorna eller jordbruksmarken (som han också ägde), var slavarna livsnerven som höll republiken vid liv. De utförde olika uppgifter: de kunde arbeta som hårt arbete eller användas som lärare, läkare, förvaltare eller arkitekter. Medan vissa högt uppsatta individer behandlades ganska bra (vissa var bättre än sämre fria människor), var livet för de flesta arbetare hänsynslöst hårt. Denna sociala orättvisa ledde till flera slavuppror. Men inte ett enda uppror var lika allvarligt och farligt som upproret i Spartacus 73.

En tidigare gladiator, Spartacus kunde dra nytta av frånvaron av de romerska legionerna, som anställdes någon annanstans. Efter en rad romerska nederlag i händerna på Spartacus och hans växande armé utsåg senaten Marcus Licinius Crassus för att hantera denna spiraliserande militära och politiska kris. När han insåg denna sällsynta möjlighet samlade Crassus en stor styrka på tio legioner och tog personligt kommando. Det var en beräknad risk, eftersom segern över Spartacus 71 f. Kr. gav honom den eftertraktade militära prestige. Även om Mark besegrade Spartacus på slagfältet och räddade Italien, fick han inte den önskade triumfen. I stället gav senaten honom en stående ovation. Triumfen gick till mannen som slog det sista slaget mot upproret - Pompejus.

4. Republikans välgörare

För en romare var det inte tillräckligt att vara en förmögen man eller en kompetent general. Dessa egenskaper var mer än önskvärda, men den exemplariska romerska aristokraten måste framför allt vara en utbildad person och en utmärkt talare. Mark var inget undantag. Crassus var en karismatisk talare och visste hur han skulle hantera vanliga människor och använde en del av sin rikedom för att förbättra de romerska medborgarnas liv. Förutom att leverera spannmål till stadsborna, finansierade han templen och upprätthöll goda relationer med prästerna och deras gudar. Detta gjordes inte av ren generositet. Precis som alla andra romerska politiker var Mark beroende av folkets vilja. Om han håller människor glada och nöjda, kommer han i sin tur att kunna räkna med sitt stöd.

Detsamma gällde hans aristokrater. Roms politiska liv var en komplex labyrint. För att nå toppen av denna politiska hierarki och stanna kvar på denna plats måste de rika och mäktiga ha ett antal klienter som var beroende av deras beskyddare. Att stödja en lovande klient och hjälpa honom att nå en inflytelserik position kan förbättra statusen för beskyddaren och tillåta honom att få tjänster senare. Ibland kan resultatet av ett sådant förhållande bli en formidabel förening. Detta är exakt vad som hände mellan Crassus och Julius Caesar. När han insåg sin potential betalade Crassus av Caesars skulder och tog den unge mannen under sin vinge för att ta hand om och ta hand om honom. Hans beräkning gav resultat, eftersom Caesar senare använde sitt inflytande för att öka sin mentors politiska karriär.

5. Vägen till triumviratet

Julius Caesars mentorskap ledde till en livslång vänskap mellan två mäktiga människor. Men i det romerska politiska livet kunde inte alla vara vänner. Rötterna till Crassus rivalitet med Pompejus går tillbaka till upproret i Spartacus, då det var Pompejus, inte Crassus, som fick äran att segra. Fast besluten att inte falla för tricks längre använde Mark sin viktigaste tillgång - en enorm förmögenhet och organiserade flera stora helgdagar för att vinna folkets fördel. Han lyckades tjäna pengar på sin militära seger och behöll därmed konsulatet med Pompejus 70 e. Kr. Överraskande hittade båda rivalerna ett gemensamt språk och ändrade tillsammans den politiska strukturen i Rom.

Trots sin rikedom och position kunde Mark inte påtvinga senaten sin vilja. Hans reformer avvisades, och hans försök att säkra ett konsulat för sin protege, den ökända senatorn Catiline, misslyckades. För att göra saken värre, medan Crassus led ett politiskt nederlag, vann hans rival Pompejus militära utmärkelser. Efter att ha vunnit en lysande seger över piratkopiering i Medelhavet vann Pompejus en snabb seger över kungariket Pontus i öst. Det var Crassus tidigare elev som skulle sammanföra de två rivalerna 60 f. Kr. Resultatet blev en öppen allians som kallades First Triumvirate, som gjorde det möjligt för tre adelsmän att ta gemensam kontroll över staten. Föreningen var inte lätt, men det gav Crassus den önskvärda möjligheten att styra. En möjlighet som i slutändan skulle leda honom till döden.

6. Slut på triumf

Under påverkan av Triumviratet fick tre av dess medlemmar tre motsvarande kommandon. Medan Caesar fick Gallien och Pompejus fick Spanien, fick Crassus den mest prestigefyllda av dem. År 55 f. Kr. skickades Mark österut till Syrien, en nyligen annekterad provins som gränsar till det mäktiga kungariket Parthia. Från Roms synvinkel var östern mer utvecklad, mer välmående och därför mer attraktiv än någon västprovins. Regionen fylldes av städer kopplade till omfattande vägnät och rikliga resurser.

Detta gjorde honom till ett attraktivt mål för en potentiell romersk invasion. Och från och med Crassus blev den hyllade östern en dödsplats för många romerska härskare och militära ledare. För Marc Crassus var det första året i Syrien mycket lönsamt. Han lyckades ta till sig den stora rikedomen i regionen och, ännu viktigare, vann flera militära segrar. Det är svårt att säga om dessa tidiga framgångar för Crassus föranledde det ödesdigra äventyret eller om den mäktige romaren planerade att korsa Eufrat från början. År 53 f. Kr. invaderade legionerna av Crassus territoriet i det parthiska riket.

Var det arrogans, ett försök att säkra en snabb seger, eller var det resultatet av en felbedömning? Svårt att säga. Det är bara känt att Crassus expedition var dömd till att misslyckas redan från början. Den romerska armén befann sig under ständig attack och utan förnödenheter. Med tanke på ökenens hårda förhållanden hade expeditionen aldrig en chans.

Hans armé omringades, förstördes och tvingades kapitulera. Det sista slaget mot strävan efter militär ära var förlusten av örnstandarderna (augusti kommer tillbaka dem decennier senare). Den hänsynslösa befälhavaren Mark Licinius Crassus fångades och dödades av den partiska befälhavaren. Den ökända historien om hur Crassus avrättades genom att hälla smält guld i halsen är förmodligen ett rykte. Men det kunde ha varit ett lämpligt slut för den rikaste mannen i Rom.

7. Arvet från Mark Licinius Crassus

Kaoset som grep den romerska republiken, såg Mark som en möjlighet att samla enorm rikedom. Med hjälp av listiga och ofta moraliskt tveksamma metoder blev Crassus härskare över Rom. Han var en skicklig talare och politiker och visste hur han skulle hantera människor, både befolkningen och de romerska adelsmännen. När han nådde toppen av den unga republikens socio -politiska stege var det en sak som undvek mannen som hade allt detta - militär prestige. Problemet förvärrades av de krigiska utmärkelserna från hans främsta rival Pompejus, liksom framgångarna för hans före detta protégé, Caesar. Därför satte svartsjuka Crassus på vägen att återvända.

Mark Licinius Crassus plötsliga död i öst slog Roms prestige. Ambitionerna för den framväxande världsmakten innehöll, om än kort. Rom kunde och kommer att hämnas, och detta schema kommer att upprepas många gånger, århundraden efter Crassus död. Vad Rom inte kunde göra var att stävja ambitionerna hos mäktiga människor. När Crassus avlägsnades från den politiska arenan var hans två allierade inställda på en konfrontation som skulle kasta republiken i ett blodigt inbördeskrig. Dess utvandring var att välta den gamla ordningen och inleda den kejserliga eran. Namnet på Mark Licinius Crassus kommer inte att komma ihåg som en framgångsrik politiker, affärsman och befälhavare, utan det kommer att förevigas som en synonym för faran för ohämmad ambition, stolthet och girighet.

Och i fortsättningen av ämnet om Rom, läs också om hur Seleukos I grundade ett av de mäktigaste och mest inflytelserika imperierna och vad det slutligen ledde till.