Frälsaren i Rom, glömd av historien, eller vad kejsaren Aurelian glorifierades för

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Även om hans regeringstid varade bara fem år (270-275), uppnådde kejsare Aurelian fantastiska resultat under denna korta tid. Han stabiliserade Donau -gränsen genom att besegra barbarerna som hotade imperiet. Han omringade Rom med massiva vallar som fortfarande står kvar idag. Viktigast av allt, Aurelian återställde enheten i Romarriket genom att besegra och förena utbrytningsstaterna i både öst och väst.

Förutom att vara en stridshärdad soldat var Aurelian också en reformator. Det var under hans korta regeringstid som den efterlängtade monetära reformen genomfördes för att återställa människors förtroende för kejserligt mynt. Inspirerad av hans många segrar utropade Aurelian sig till en gud och lade grunden för det senare väldets autokratiska imperium. Han introducerade också Sol Invictus i den romerska pantheonen (indirekt), vilket banade väg för kristendomen. Hans regeringstid avbröts dock plötsligt av mordet på kejsaren på väg till Persien. Ironiskt nog är en av de mest produktiva och kapabla romerska kejsarna, Roms frälsare, nästan bortglömd utanför akademin.

En kall höstdag år 235 e. Kr. NS. i ett militärläger nära staden Byzantium (moderna Istanbul) planerade kejsare Aurelian sitt nästa steg. Liksom många romerska ledare före honom tittade han österut, lockad av Persiens rikedom och prakt. Den militära ära som erhållits i öst kommer att komplettera hans kontinuerliga rad segrar och bekräfta Aurelians status som en oövervinnerlig kejsare. Ack, detta var inte avsett att gå i uppfyllelse. Senare samma dag dödades kejsaren av sitt eget folk. Aurelians lysande karriär tog ett oändligt slut.

Liksom de flesta härskare från 300-talet började Aurelian sin karriär som professionell soldat. Det tredje århundradet var en kaotisk period för Romarriket, och bara soldat-kejsaren kunde förhindra att imperiet kollapsade. Född 214/215 nära Sirmia (nuvarande Sremska Mitrovica) gick Aurelian tidigt in i armén, och det var armén som formade hans liv och styre. Hans höga statur, fysiska styrka, asketism och strikta disciplin (upp till grymhet) gav honom smeknamnet "manu ad ferrum" (svärd i handen). Enligt den ursprungliga källan, The Stories of Augustus, var den unge Aurelian en född krigare som snabbt flyttade upp i leden. Hans talanger gick inte obemärkt förbi, och han valdes till befälhavare för kejsar Gallienus elitkavalleri.

Trots sin privilegierade status i kejsarens krets deltog Aurelianus i en konspiration som organiserades av flera högt uppsatta officerare för att mörda Gallienus år 268. Han var en stark utmanare för den lediga tronen, men armén valde en annan officer, Claudius. Istället blev Aurelian till befälhavare för alla kavallerier och blev den mäktigaste militära figuren efter kejsaren. Han levde upp till förväntningarna och tillbringade hela den korta regeringstiden som Claudius kämpade sida vid sida med kejsaren.

Det sägs att Aurelian spelade en avgörande roll i tidens mest kända slag, där de romerska trupperna tillfogade goterna ett krossande nederlag och fick Claudius smeknamnet "Gothic" (erövrarna av goterna). Innan Claudius kunde fira denna seger dog han av pest i början av 270 (den första på länge som inte föll för svärdet). Armén utsåg Aurelian till nästa kejsare. Den enda andra käranden, brodern till Claudius Quintillus, dödades antingen av sina trupper eller begick självmord. Ingen vågade utmana den mest respekterade och fruktansvärda figuren i kejsardömet, och hösten 270 erkände senaten Aurelian som kejsare i Rom.

Vid tiden för Aurelians anslutning till tronen var den romerska kejsarens förväntade livslängd kort. Om kejsaren inte dödas på slagfältet kan han dödas i sitt eget läger. Det romerska folket visste inte att den här gången skulle bli annorlunda. Aurelian var precis vad imperiet behövde: en professionell soldat, en skicklig befälhavare och en bra kejsare som visste hur man skulle göra om kaoset i Rom.

Redan under de första månaderna av hans regeringstid fick Aurelian hantera kränkningen av Donau -gränsen. Det största problemet för den nya kejsaren kom dock 271 när Jutungs invaderade norra Italien. Den här gången korsade de tyska inkräktarna Po -floden och ledde ett krossande nederlag till de kejserliga legionerna som skickades för att stoppa dem. Utan någon armé för att skydda dem började medborgarna i Rom få panik. För första gången sedan Hannibals dagar blev det möjligt att erövra staden av fienden. Men Aurelian var en härdad stridsbefälhavare. Han kunde dra fördel av fragmenteringen av de barbariska styrkorna och åsamka fienden ett avgörande nederlag.

Han kunde dock inte uppnå detta, eftersom hans närvaro var akut nödvändig i Rom, där ett upplopp utbröt, ledd av missnöjda arbetare från den kejserliga myntan. Aurelians svar var grymt. Tusentals dödades och ledarna, inklusive flera senatorer, avrättades. Kejsarens budskap var tydligt. Han kommer inte att tillåta ytterligare förvirring. Alltid i farten tillbringade Aurelian slutet av året på Donau och besegrade flera fler barbariska räder.

Gränsen pacificerades och Italien var säkert igen. Barbarerna skulle inte invadera halvön på mer än ett sekel, men Aurelian kunde inte ha vetat detta. Han visste dock att den traditionella defensiva politiken att stå emot fienden på Limes var fel, och att imperiets hjärta behövde skydd. Således bestämde sig Aurelian för att befästa Rom med massiva murar. De så kallade murarna gjorde Rom till en riktig fästning.

Nitton kilometer långa och sex meter höga täckte omkretsen alla sju kullarna i Rom, Champ de Mars och på den högra stranden av Tibern, Trastevere -regionen. Det var en enorm ingenjörsbedrift - den största på ett sekel. Väggarna förblev den största omkretsen av Rom fram till 1800 -talet. De förblir på plats än idag, nästan intakta, efter att ha stått tidstestet.

Aurelians erfarenhet i striderna vid Donau ledde till en annan avgörande handling som förstärkte imperiets försvar. I mitten av det tredje århundradet blev det uppenbart att provinserna på andra sidan av den stora floden attackerades av barbarer. Under Gallienus evakuerade romarna Agri Decumates. År 272 beslutade kejsare Aurelianus att överge den lika oskyddade Dacia.

För att bevara idén om romersk oövervinnerlighet beordrade han skapandet av två nya provinser med samma namn. Dacia övergavs inte och glömdes. Hon flyttades helt enkelt söder om Donau tillsammans med sin romaniserade befolkning och legioner. Men Aurelians avslag på Dacia markerade slutet på den romerska expansionen.

Donau -gränsen återställdes och nya murar tillkom till Rom. Allt som återstod var att sätta stopp för de sista fickorna av instabilitet som hotade själva existensen av imperiet. Tio år innan Aurelian kom till makten sönderdelades Romarriket i flera politiskt uppdelade regioner. Förutom den legitima kejsaren i Rom fanns det i väst ett oberoende galliskt imperium, och i öst styrdes det palmyriska riket av drottning Zenobia.

Först vände Aurelian sina legioner österut. Palmyra var en mäktig stad som drog sin rikedom från ett stort antal husvagnar som rörde sig längs sidenvägen och förbinder Persien med Medelhavet. En gång en del av kejsardömet, separerade Palmyra från Rom 260 efter den kejserliga katastrofen i Persien. Som en regional stormakt förblev Palmyra vänlig mot Rom. Men när drottning Zenobia steg upp på tronen 267 förändrades allt.

Med hjälp av kaoset i Romarriket kunde Zenobia ta kontroll över hela romerska östern, inklusive Egypten. Drottningen kontrollerade nu den rikaste romerska provinsen och rikets spannmål. Hon hade en stark och välutbildad armé, delvis sammansatt av de syriska och egyptiska legionerna som tidigare var lojala mot Rom. Palmyra var på väg att bli ett mäktigt imperium. Aurelian kunde inte låta detta hända. I början av 272 kunde en marin arbetsgrupp under ledning av general Aurelian (och blivande kejsaren) Probus återerövra Egypten och återställa spannmålssändningar till Rom.

Samtidigt flyttade Aurelian till Mindre Asien. Med avsikt att bli befriare snarare än erövrare, skonade han Tiana, den enda staden som stod emot. Sådan barmhärtighet visade sig vara en klok strategi, och resten av Anatolien gav upp utan kamp. Nu var Aurelian redo att slita sönder fiendens hjärta. De romerska legionerna besegrade Palmyra -trupperna två gånger och belägrade slutligen själva Palmyra. Staden kapitulerade och Zenobia togs till fånga. Palmyra gjorde uppror igen 273 när Aurelian kämpade mot barbarerna på Donau. Den här gången togs staden och förstördes. Palmyra kommer aldrig att återhämta sig från katastrofen, förblir bara ännu en provinsiell gränsstad fram till arabiska erövringen på 800 -talet.

Efter sin triumf i öster vände kejsare Aurelian till det sista kvarvarande territoriet utanför rikets räckvidd. År 274 besegrade hans styrkor den galliska armén efter att deras ledare, kejsaren Tetricus, hade förlorat. Det galliska riket, som trotsat Rom i ett decennium, var borta. Aurelianus firade sin seger med en imponerande triumf i Rom. Publiken som fyllde gatorna kunde se Zenobia och Tetrica, båda i guldkedjor. Enligt The Story of Augustus fanns det så många troféer och vagnar att processionen nådde Capitol först på kvällen. Här hälsades Aurelian, som åkte i en lyxig vagn, av den färdigmonterade senaten, som skänkte honom titeln Restitutor Orbis - "Världens återställare". Denna titel var välförtjänt, eftersom Aurelian uppnådde det omöjliga. På mindre än fem år stabiliserade han Roms gränser och återförenade imperiet på randen av kollaps.

Slutligen kunde Aurelian styra sitt imperium och inte slåss för det. Guldet som konfiskerades i Palmyra och i hela öst, tillsammans med intäkterna från de erövrade provinserna, öppnade vägen för viktiga ekonomiska reformer. Den första var matreform. Kejsaren var fast besluten att undvika oroligheter i städerna som hade förstört början av hans regeringstid, och det bästa sättet att göra detta var att göra människor glada. Aurelian ökade därmed mängden gratis mat som delades ut till invånarna i Rom. Medveten om problemen med spannmålsförråd, beordrade kejsaren utdelning av bröd istället för spannmål. Han tog det ett steg längre genom att tillsätta fläsk, salt och olja till den fria kosten. Det var till och med en kort period när medborgarna i Rom fick gratis vin. Det var ett smart drag eftersom det vitaliserade vinindustrin i Italien och säkerställde återanvändning av övergiven mark. Men redan under hans regeringstid såldes vin igen, om än till ett reducerat pris. En sträng administratör, Aurelian, fördjupade sig i logistik och omorganiserade transport- och distributionssystemet.

Kejsaren försökte också återställa förtroendet för det kejserliga monetära systemet. Det romerska silvermyntet förstördes i stora mängder under det tredje århundradet. Under Augustus innehöll myntet nittioåtta procent silver, under Septimius Severus regeringstid, femtio procent, och när Aurelian kom till makten innehöll myntet bara en och en halv procent. För att bekämpa skenande inflation avsåg kejsaren att mynta med garanterat silver upp till fem procent.

Dessutom, genom att utfärda nya mynt och ta bort gamla från cirkulation, ville Aurelian ta bort bilderna på alla de gamla kejsarna i hela imperiet och ersätta dem med sina egna. Reformen mötte dock begränsad framgång. Medan han kunde ta bort dåligt mynt från Rom och hela Italien, var Aurelian mindre framgångsrik i provinserna och praktiskt taget exporterades inga mynt av låg kvalitet från Gallien eller Storbritannien. Men den mest anmärkningsvärda och längsta bestående av hans ekonomiska reformer var den strategiska flytten av myntor från Rom, till strategiska platser nära gränsen där betalningen lätt kunde nå arméer som Milano eller Sisac.

Aurelian introducerade en ny gudom i pantheonen, solguden - Sol Invictus, den oövervinnerliga solen. Denna östra gudom, soldatens skyddshelgon, förknippades nu med kejsaren Aurelian och dök upp på hans mynt. Slutligen krävde han att bli kallad dominus et deus, herre och gud. Till råga på allt var hans gudomlighet retroaktiv till hans födelse, så människor kunde inte ifrågasätta Aurelians gudaktiga status. Detta var ett kontroversiellt drag, med tanke på Elagabalus (Heliogabalus) misslyckade försök för ett halvt sekel sedan. Men det var också ett försök att återställa det kejserliga ämbetets värdighet, som har haft så många människor under de senaste decennierna att det nästan har tappat sin betydelse.

Kejsare Aurelianus var den obestridda mästaren i Rom, befälhavaren älskad av sin armé, kejsaren avgudad av sitt folk. Även eliterna, som visade sig vara föremål för ökad beskattning, kunde inte motbevisa Aurelians roll i återföreningen av imperiet. Det verkade som att Rom väntade på en ny guldålder.

Kejsare Aurelian hade allt. Men soldat-kejsaren var tvungen att korsa den sista gränsen. Från senrepubliken och framåt drogs ledarna och kejsarna i Rom till östens kallelse. Rikedom och ära kunde vinnas i strider mot Sassanid -riket, den enda makt som Rom erkände som lika. För Aurelian skulle denna seger vara kronan i hans karriär, ett tydligt och obestridligt bevis på att han verkligen var en levande gud. Det var sant att alla tidigare expeditioner lovade deras befälhavares död från Crassus dumhet till kejsar Valerians död. Men den här gången blir det annorlunda. Det var åtminstone vad Aurelian trodde. År 275 drog kejsaren ut på sin persiska expedition.

Kenofrurius var en liten iscensättning på vägen till Byzantium, platsen där Aurelians armé slog läger i väntan på en överfart till Mindre Asien. Det exakta händelseförloppet är okänt. Det verkar som om Aurelian blev offer för sitt eget svåra temperament. Han var känd för att hänsynslöst straffa korrupta tjänstemän och soldater. Kejsarens personliga sekreterare fastnade för grova övergrepp och hotades med straff och förfalskade en lista över misstänkta som innehöll namnen på högre befälhavare som kejsaren påstås ha tänkt rensa. Av rädsla för sina liv bestämde sig officerarna för att agera först och dödade Aurelian. När de insåg sitt misstag var det redan för sent. Den skyldige straffades, Aurelian blev gudomlig och kejsardömet förblev i hans änka, kejsarinnan Ulpia Severinas händer. Sex månader senare tog senaten initiativet och valde den rika och gamla senatorn Claudius Tacitus.

Ett år senare dog Tacitus, och under det kommande decenniet störtade kejsardömet, som Aurelian förenade med stora ansträngningar, igen i kaos. Aurelians uppdrag fortsätter av Diocletianus 284, som slutförde konsolideringen av Romarriket. Ironiskt nog är det Diocletianus som kommer att minnas av historien som den stora kejsaren, medan Aurelian kommer att försvinna i relativ dunkel.

Aurelian var en unik kejsare. Född i en tid när det romerska riket var på randen till kollaps, tillbringade han hela sin karriär och sitt liv med att kämpa krig för att bevara Rom. I detta lyckades han på ett imponerande sätt. På mindre än fem år besegrade han barbarerna som hotade kejsardömet, förstärkte försvaret av gränserna, befästa Rom med murarna av Aurelius och satte stopp för de utbrytande galliska och palmyriska imperierna. Om någon förtjänade titeln som världens återställare var det kejsaren Aurelian. Hans prestationer var så märkbara att han under femte regeringsåret kunde starta en kampanj mot Persien. Tyvärr förblev den hyllade öst utom räckhåll för soldat-kejsaren, eftersom han dödades av sitt eget folk under resan.

Aurelians gärningar är föga kända utanför akademin. Men den oövervinnerliga kejsaren lämnade ett arv som inte är lätt att radera. Aurelians obarmhärtiga kampanjer förlängde Romarrikets liv, vilket gjorde att Diocletianus och Konstantin kunde lägga grunden för imperiets överlevnad i öst, även känt som det bysantinska riket. Aurelians efterträdare fortsatte sitt arbete, omgav det kejserliga kontoret med pompa och ceremonier och gjorde härskaren till en autokrat. Roms monumentala murar, byggda under Aurelian, kommer att spela en viktig roll i dess historia och skydda den eviga staden från otaliga vågor av inkräktare. De är fortfarande intakta. Aurelians största prestation är dock något han inte var helt medveten om. Introduktionen av den monoteistiska östliga kulten av den trotsiga solen banade väg för kristendomen som officiell religion flera decennier senare. Den oövervinnerliga guden Aurelians födelsedag är den 25 december, samma dag som miljarder människor idag firar födelsen av en annan: jul.

Och i fortsättning av ämnet, läs också om hur drottning Zenobia blev härskare i öst och fången av Romoch lämnar ett outplånligt märke i historien.