Mest olämpliga par: Kärlek vid första ögonkastet och 35 år av lycka för kynikern Mark Twain

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Mark Twain blev kär i sin utvalda Olivia Langdon vid första ögonkastet och, som det visade sig, för livet. Även om det första ögonblicket de såg varandra kunde ingen ha föreställt sig ett mer olämpligt par för att bilda familj. Markt Twain och Olivia Langdon var så olika att utsikterna till deras kärlek verkade mycket tveksamma. Och ändå gick de igenom många svårigheter och gifte sig för att leva tillsammans i nästan 35 lyckliga år.

Kärlek vid första ögonkastet

De önskar att de aldrig skulle träffas, Samuel Langhorn Clemens (författarens riktiga namn) och Olivia Langdon. De var för olika, en ung man från en fattig familj som lärde sig för tidigt att dricka, röka och använda fel språk och en from flicka som fick en utmärkt utbildning.

Hennes föräldrar var progressiva människor, förespråkade tillgång till utbildning för kvinnor och var emot slaveri i alla dess former. Olivia växte upp som en mycket bräcklig och sjuk tjej, när hon en gång låg två år i sängen efter ett misslyckat fall på isen. Men efter några seriösa hemundervisningar gick Olivia på Thurston Women's Seminary och sedan Elmira Women's College.

Samuel Clemens, född i en fattig familj, arbetade från tidig ålder och försörjde sig själv med mat. Han var en maskinskrivare och en gruvarbetare, sedan var han pilot och drömde passionerat om att bli rik genom att hitta en fyndighet av ädla metaller. Men vid 30 års ålder hade han redan drabbats av skrivviruset, efter att ha lyckats publicera sina tidiga verk i tidningar. Och de första berömmelsestrålarna rörde Samuel Clemens efter publiceringen av historien "The Famous Jumping Frog of Calaveras County" i New York Saturday Press den 18 november 1865.

En resa till Europa och Mellanöstern på ångbåten Quaker City ledde senare till 1800-talets storsäljare, The Coots Abroad, och författarens passionerade känslor för Charles Langdons syster, som Mark Twain träffade och vän med under en fem månaders resa.

En gång visade Charles Clemens ett fotografi av Olivia och senare hävdade författaren att det var kärlek vid första ögonkastet och för livet. Därför, efter att ha återvänt till USA, accepterade Mark Twain gärna Charles erbjudande att träffa sin familj.

Lång väg till lycka

Efter att ha träffat Olivia erbjöd Mark Twain ett erbjudande till tjejen några dagar senare, men fick ett avgörande avslag. Olivia sa att hon inte kunde och inte skulle älska honom, men hon satte sig i uppgift att göra en respektabel kristen av en ny bekantskap. Till vilket författaren svarade: hon kommer att lyckas, men samtidigt kommer hon frivilligt att gräva en äktenskaplig grop och falla i den.

Naturligtvis höll Olivia inte med om detta uttalande, men bjöd honom ändå att korrespondera med henne som bror och syster. Redan dagen efter avsked skrev Clemens sitt första brev och sedan dagligen i 17 månader efter att ha lyckats skicka mer än 180 meddelanden.

I en av dem skrev han att han var glad över att få möjlighet att skicka brev till henne när han ville och bekände sin kärlek för "världens bästa tjej". Han tog upp vackra ord och läste sedan om dem, kände igen dem som dumma, men vågade inte skriva om dem, för Olivia tog sitt ord för att aldrig riva bokstäverna till henne utan att skicka dem i sin ursprungliga form.

Flickans föräldrar var skeptiska till möjligheten att få en släkting som Mark Twain, men bad sina västerländska vänner om rekommendationer. Tyvärr kunde Clemens vänner inte lugna föräldrarna till sin älskade på något sätt.

De sa att han var en vild och otroende, orolig vagabond som druckit mycket oftare än tillåtet av anständighet. Men Twain erkände själv en gång att han var en ärlig man. Dessutom kämpade han för att förbättra sig, slutade med alkohol en stund och började till och med gå i kyrkan regelbundet.

Och ändå kunde Samuel Clemens förstöra alla hinder för hans lycka. Han älskade sig själv till Olivias pappa Jervis Langdon och vann flickans hjärta själv. På första dejten tog han sin älskade till en föreläsning av Charles Dickens, och hon började skicka kopior av Henry Ward Beechers predikningar.

Lyckligt äktenskap

I februari 1869 meddelade älskarna att de förlovade sig, och ett år senare blev de man och hustru. Till Mark Twains förvåning, efter bröllopet, gav Jervis Langdon de nygifta ett hus i Buffalo, fullt bemannat med tjänare, och gav också sin dotters fru ett lån för att köpa en andel i en lokaltidning. Snart publicerades boken "Simpletons Abroad" och Mark Twain blev genast känd och till och med rik.

Paret bodde tillsammans i 34 lyckliga år. Visst, under denna tid har ödet upprepade gånger testat dem för styrka. Strax efter bröllopet dog Olivias far i cancer, och deras förstfödda föddes för tidigt och dog av difteri vid ett och ett halvt års ålder. Deras dotter Susie dog 24 år av hjärnhinneinflammation, och Jean dog av epilepsi 29. Endast Clara överlevde, gifte sig med en musiker och blev 88 år gammal.

Lika framgångsrik författaren Mark Twain var, lika ekonomiskt ohållbar var Samuel Clemens. Han investerade pengar i tvivelaktiga projekt och förlorade dem ständigt, utan att få ens en liten avkastning på investeringen.

Emellertid kan förhållandet mellan makar vara avundsjuka hos många par. Mark Twain överförde upphovsrätten till några av hans verk till sin fru så att borgenärer inte kunde göra anspråk på dem. Olivia var inte bara fru och mor till författarens barn, hon blev assistent, korrekturläsare och redaktör för alla hans manuskript. Mark Twain trodde att utan henne hade hans viktigaste verk aldrig skrivits. Han erkände: innan han blev Olivias man skrev han inte seriösa verk, och därför är utseendet på varje ny bok en tveklös förtjänst för hans fru.

Olivia läste sina egna verk för sin man högt och slog in ett hörn på varje sida som hon tyckte behövde revideras. Ibland skulle Mark Twain medvetet infoga passager i manuskriptet som Olivia inte skulle ha godkänt. Han njöt verkligen av att se hennes reaktion.

Under åren av deras äktenskap var Mark Twain och Olivia Langdon hängivna till varandra. Och de hade aldrig en anledning att ångra att de en gång blev man och hustru. Olivia gick bort 1904, Mark Twain överlevde henne med sex år. Under de sista åren av sitt liv arbetade författaren med sin egen självbiografi, och hans känslomässiga tillstånd kan hittas i ett av Twains verk, där Adam, som stod vid Evas grav, säger: "Var hon än var fanns det Eden …"

Medan de flesta känner till Mark Twain främst som författare till de berömda romanerna om Huckleberry Finn och Tom Sawyer, på en gång författaren fick sin berömmelse tack vare helt andra verk - hans enastående och kvicka anteckningar från många resor.