Varför en amerikansk fotograf i hemlighet har tillverkat och fotograferat dockor i 30 år: Morton Bartlett och hans "familj"

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

År 1993 såg konstkritikern Marion Harris på mässan och ett halvt dussin konstiga dockor och många foton där dessa dockor fångades, som levande barn - de log, lekte och busade … Harris köpte ut hela samlingen och efter ett par år var befälhavaren - och han hette Morton Bartlett - posthumt känd i hela Amerika. Hans dockor såldes på auktioner för tiotusentals dollar, det fanns inget slut på besökare på personliga utställningar … Men vem var den här mannen och varför hans dockor-barn fortfarande orsakar en rejäl diskussion?

Konstkritiker, journalister och lekmän tenderar att skylla Bartlett för alla dödssynder. Detta är dock det vanliga ödet för utomstående konstnärer, icke-proffs som skapar konst som går utöver den akademiska kanonen. Hans dockor är så detaljerade, så noggranna att de väcker tankar om en ohälsosam besatthet - i bästa fall en kärleksaffär, i värsta fall - små barn. Under sin livstid visade han nästan aldrig sin samling för någon - men man kan inte säga att han var för strikt med sin hemlighet. Och till och med själva klassificeringen av Bartlett som en outsider är en kontrovers, eftersom han var en professionell designer. På många sätt är Bartletts mysterium hans gränsläge: han var för konstig för en "normal person" och för "normal" för en utomstående.

Morton Bartlett föddes i början av 1900 -talet i Chicago. Han lämnades tidigt utan föräldrar, växte upp i en fosterfamilj, med vilken nästan ingenting är känt om förhållandet. I två år studerade han vid Harvard, men under den stora depressionen tvingades han hoppa av. Redan i studentåren blev han intresserad av gipsskulptur, som enligt honom avslöjade hans inre känslomässiga impulser så bra som möjligt. Senare arbetade han som redaktör för en hantverksmagasin, drev en bensinstation, sålde möbler, producerade och sålde souvenirer, var frilansfotograf och grafisk formgivare - i allmänhet snodde han så gott han kunde, men fann sig aldrig vid sidan om liv. Bartlett var en kreativ person i ordets helt konventionella bemärkelse. Han tjänstgjorde i armén och återvände sedan till design och fotografi, där han utmärkte sig.

Han fotograferade riktigt bra. Han var särskilt bra på kommersiella fotografier av barn, mycket lyrisk och samtidigt återhållsam. Bartlett bevarade noggrant inte bara de negativa av dessa bilder, utan också feedback från sina föräldrar - han var mer benägna att komponera en portfölj än att tillgodose alla andra behov. Han ledde ett privat och avskilt liv, men inte så mycket som att väcka misstankar. Han var aldrig gift, hade ingen familj, men det var inget ovanligt. Bartlett hade ingen särskild passion för varken det motsatta könet eller sitt eget, men det nämns minst en av hans varma kärlek till en kvinna. Konstnären var vän med sina grannar, som senare återkallade honom som en subtil och intressant samtalspartner, en sann konstkännare - förutom att hans extrema punktlighet lätt irriterade omgivningen. Hans vänskap med konstnären Kalil Gibran och hans fru var särskilt stark. När de flyttade försökte de hitta bostäder så nära varandra som möjligt.

Och alla dessa år gjorde han dockor, klädde upp dem och fotograferade dem.

De var alla utmärkt gjort. På deras miniatyrfingrar finns naglar med utarbetade nagelband, deras bilder är individuella, deras kroppar är anatomiska, vågade leenden avslöjar rader med små tänder. Deras bilder är inspirerade av norra renässansen, Hollywood -biograf, bokillustrationer … Den fantastiska livligheten i deras ansiktsuttryck skrämmer den oförberedda tittaren - riktiga känslor på ett leksaksansikte.

Tolv av de femton som har överlevt är flickor. De upprepar poserna för filmens hjältinnor och glansiga tidskrifter, och flera små dansare skapas tydligt under påverkan av Degas målningar.

Tre manliga dockor, förmodligen självporträtt av Bartlett själv i en ålder när han var föräldralös. Alla är gjorda av målat gips och klädda i tygklänningar och kostymer, med små böcker eller leksaker i händerna. De flesta dockor har mobila och avtagbara kroppsdelar, vilket gjorde det enkelt att byta position. Bartlett arbetade på varje i många månader.

1962 läckte historien om marionettdesignern till pressen - bara Kahlil Gibran hade sett hans verk tidigare. I allmänhet var artikeln om honom välvillig, men något nedlåtande. Journalisten skrev om honom som en lokal nyfikenhet, en ensam excentriker, men titeln var riktigt konstig - "Mr Bartlett's Beloved." Tydligen blev detta utgångspunkten i uppfattningen av hans arbete som ett uttryck för ett ohälsosamt intresse för barn. Det antogs också att Bartletts leksaker är prototyper för industriell produktion (denna idé, förresten, främjades senare av Kahlil Gibran). Efter om denna publikation (även om det inte betyder att på grund av) slutade Bartlett tydligen att utöva sin hobby - efter hans död hittades dockorna inslagna i 1963 -tidningar.

Och … inget tragiskt, som ofta är fallet med utomstående artister, hände inte. Bartlett levde ett långt liv som vän till familjen Kahlil Gibran. Han ägde en tryckeri - ganska framgångsrik. Enligt testamentet delades hela hans besparingar på $ 300 000 mellan välgörenhetsorganisationer som arbetar med föräldralösa.

Nu gör de dokumentärer om honom, skriver böcker, argumenterar och debatterar. Någon jämför honom med hjälten i "Lolita" av Nabokov på grund av för djärva foton av dockor -barn, någon - med Pinocchios pappa, som drömmer om att fly från ensamheten. Vissa säger att Bartlett gav liv åt den tjej som han kände i sitt hjärta, men under dessa år skulle transgenderness inte ha mött förståelse, medan andra - att han helt enkelt hade roligt och praktiserade fotografiska färdigheter, inklusive färg. Men Morton Bartletts dockor är tysta, eftersom han själv är tyst om dem, och uppenbarligen kommer deras hemlighet aldrig att avslöjas.