Hur en oseriös cirkusartist kröntes i Albanien: Artful Otto Witte

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

År 1913 uppstod en ovanlig ledig plats i en liten stat som just hade blivit självständig från Turkiet: en kandidat till monarki behövdes akut. Medan västmakterna bråkade om detta, dök en utmanare till tronen upp, som helt tillfredsställde albanerna själva. Under de fem dagarna av hans regeringstid lyckades den nya kungen göra mycket: han uppskattade kungaharemet och förklarade krig mot sina grannar. Sen visade det sig dock att han var en vanlig skurk och cirkusakrobat.

I slutet av 1912 uppnådde Albanien en gammal dröm om avsked från Turkiet. Det fanns en provisorisk regering i landet, men alla ansåg att bara en stark och mäktig monark verkligen kunde förena folket och behålla situationen. Hälften av världen var upptagen med detta problem och försökte hjälpa den nyfödda staten. Albanen själv ville dock inte riktigt få en härskare över”den europeiska modellen”. Fem århundraden under turkarnas styre var inte förgäves - folket ville nu ha en muslimsk härskare.

Det fanns en lämplig kandidat. Det var brorson till sultanen i Konstantinopel, Halim Eddine. En diplomatisk förfrågan skickades till honom, och hela landet väntade ivrigt på svar. I detta spända ögonblick anlände en vandrande tysk cirkus till Albanien. Hans program höll bara på två "stjärnor". Akrobaten Otto Witte och svärdsväljaren Max Hoffmann var inte bara begåvade artister utan också erfarna skurkar.

Försidorna i albanska tidningar var fulla av fotografier av Halim Eddine, och två vänner märkte en gång den slående likheten mellan sultans brorson och Otto Witte. De hade en djärv plan att "ta" tronen i Albanien. Visst, för detta måste bedragaren färga håret och odla en frodig mustasch, men resultatet var värt det: den tyska cirkusartisten visade sig verkligen vara Eddina.

Bedragarna lärde sig grunderna i det albanska språket på ett par månader och beställde två operakostymer i Wien, som gjordes ganska sunda och autentiska: en generaluniform och en rik klädsel av en turkisk adelsman. Sedan reste de till Grekland, organiserade med hjälp av en medhjälpare ett telegram från Konstantinopel: "Prins Halim Eddine seglade till Albanien" och seglade med fanfare till deras nya fiefdom.

Landet jublade. Den 10 augusti 1913 strömmade alla ut på gatorna för att möta den efterlängtade härskaren. Ankomsten till hamnen i Durazzo gick bra. Den framtida "monarken" gjorde ett utmärkt intryck på sina ämnen: solid, portigt och gråhårig, i en generaluniform, dekorerad med order och ett band, han verkade vara en riktig härskare. Den framstående gästen åtföljdes av en ädel turk, också av det mest värdiga slaget.

General Essad Pasha, landets tillfälliga härskare, hälsade den blivande kungen och eskorterade gästerna till huvudstaden. Nästa dag höll två bedragare i kungliga palatsets stora hall en "historisk konferens" och tillkännagav de viktigaste verksamhetsriktningarna: för det första meddelade de kröningsdatum (bokstavligen varannan dag), och för det andra krävde de ett harem för kungen, "utrustad" bara med "nationell personal"- trots allt är det inte för ingenting som albanska flickors skönhet är känd över hela världen, för det tredje beslutades det att förklara krig mot Montenegro. Tja, och naturligtvis måste statens ekonomi överföras till den nya härskaren så snart som möjligt, så att han kunde belöna sina trogna assistenter enligt meriterna.

Programmet smickrade den nationella stoltheten, så det accepterades med en smäll. Den nya härskaren blev mer och mer populär bland både hans närmaste krets och vanliga människor. Halim Eddine smickrade till och med utländska observatörer genom att bestämma sig för att anta det västerländska tronamnet: Otto den första. Den trettonde augusti ägde kröningen rum, och de närmaste dagarna var som en orientalisk saga: överdådiga högtider och högtider på dagtid gav plats för nattliga "kvalrundor" till kungaharemet.

Den självutnämnda kungens regering varade exakt två dagar - det tog posttjänsten så lång tid att ta med sig nyheterna om kröningen till Turkiet och få tillbaka svaret. Den riktiga Halim Eddine blev extremt överraskad av nyheterna och krävde detaljer. General Essad Pasha övertog igen den tillfälliga härskarens uppgifter och försökte hålla Otto den första och hans assistent kvar, men de hade redan försvunnit. De flydde från palatset i kvinnoklänningar och tog naturligtvis en del av statskassan. De spenderade verkligen en stor del av de medel som anförtrotts dem på generösa gåvor till deras följe, och kanske var det därför deras flykt var så framgångsrik.

I deras hemland Tyskland ansågs det politiska skämtet vara roligt och straffade inte skurkarna. Efter att ha slösat bort de anslagna medlen återvände Max och Otto till cirkusen och berättade sedan gärna i många år för alla deras fantastiska historia och poserade för journalister. Det är känt att även i identitetskortet som utfärdades till Witte av Berlinpolisen stod det: "cirkusföretagare, en gång kungen av Albanien." Svindlaren dog den 13 augusti 1958, dagen för 45 -årsdagen av hans kröning.

Bedragare har funnits hela tiden. Även under den sovjetiska milits strikta blick tjänade duktiga schemers på vilka den legendariska Ostap Bender skulle ha avundat.