Hur den lysande virologen som besegrade pestutbrottet hamnade i fängelse: akademikern Lev Zilber

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Forskaren Lev Zilber blev grundaren av sovjetisk medicinsk virologi och skaparen av det första viruslaboratoriet i Sovjetryssland. Den internationellt erkända akademiker, pristagare av Stalinpriset och Lenins ordning, tjänstgjorde tre gånger i Sovjetunionens fängelser och läger. På 50-talet, under en röntgenundersökning av bröstet på Lev Alexandrovich, blev en ung läkare förvånad över forskarens många brutna revben, till vilka han svarade att allt var en bilolycks fel. Under inga förhör, trots de mest grymma tortyrerna, undertecknade Zilber de bekännelser som tillskrivits honom och gick aldrig med på att förtala sina kollegor.

Äldre bror till författaren till "Två kaptener", anställd på tyfusavdelningen och fiolist vid restauranger i Moskva

Lev Zilbers härliga och samtidigt tragiska livsväg började i en seminarielärares familj. Mamman till den framtida forskaren var en begåvad musiker, så pojken växte upp omgiven av musik och spelade perfekt fiol. Den yngre brorsan är den ökända Veniamin Kaverin, skaparen av romanerna "Två kaptener" och "Öppen bok", där prototypen på huvudpersonen är hustru till Lev Alexandrovich, och Zilber själv förkroppsligas i bilden av en virolog vid namn Lvov.

Efter framgångsrik examen från gymnasiet gick Zilber för att studera vid St. Petersburg University (naturvetenskap) och överförde senare till den medicinska fakulteten vid Moskva universitet. Samtidigt, i ett försök att försörja sig, stod Zilber i tjänst på tyfusavdelningen, passade en psykiskt sjuk gubbe och spelade till och med fiol på restauranger. Under första världskriget erbjöd han sig frivilligt att gå till fronten, och när han kom tillbaka fortsatte han sin universitetsutbildning och fick en medicinsk examen. I den civila tjänstgjorde han i den röda arméns led och undkom knappt döden, fångades av de vita vakterna. Han började sin enastående forskning 1921 i Moskva och studerade antiviral immunitet och mikroorganismernas variation.

Tämningen av pestutbrottet, Maxim Gorkys första fängelse och ingripande

1929 blev Lev Zilber direktör för Baku Institute of Microbiology vid det lokala medicinska institutet. Det första testet för vetenskaplig mognad var pestutbrottet i Gudrut, som omedelbart tog liv. Den historien, parallellt med läkares prestationer i avsaknad av nödvändiga medel, var övervuxen med vidskepliga detaljer. Lokalbefolkningens övertygelse tvingade dem att gömma de sjuka, att utföra ritualer på den avlidne, bara sprida pesten starkare i hela distriktet. Utbrottet eliminerades framgångsrikt, men den vaksamma NKVD uttryckte extrem misstro mot Zilber, vilket ledde till det första gripandet.

Åtalet är misstänkt för avsikt att sprida pesten i Azerbajdzjan. Zilber släpptes fyra månader senare efter ingripandet av hans brorförfattare Kaverin och hans medarbetare Maxim Gorky. Efter hans frigivning ledde Lev Aleksandrovich institutionen för mikrobiologi vid Moskva -institutet, specialiserat på förbättring av läkare. År 1934 initierade Lev Zilbert skapandet av det första viruslaboratoriet i Sovjetunionen och öppnade avdelningen för virologi vid Institute of Microbiology. Under Fjärran Östern-expeditionen, som forskaren ledde 1937, fastställdes naturen hos den outforskade fästingburna encefaliten. Zilber och hans kollegor blev pionjärer med ett tidigare okänt virus i sina händer.

Nya anklagelser, läger och vetenskaplig forskning i förvar

Efter det genombrott som upptäcktes av en stam av ett dödligt virus, i stället för att utveckla ett vaccin, förväntades Zilber bli fördömd, fängslad, torterad och svältad. Forskaren skickades till Pechorlag, där slumpen räddade honom från svält. Hustrun började föda före schemat. Zilber, som lyckades lösa en svår förlossning, utsågs till överläkare på sjukhuset som en tacksamhet. Under den perioden dog fångar massvis av urskillningslös pellagra. Zilber, som outtröttligt utförde experiment under lägerförhållanden, utvecklade ändå en livräddande medicin.

Lägerläkaren kallades akut till Moskva, släpptes och utsågs till chef för avdelningen virologi vid Institutet för epidemiologi och mikrobiologi. Men nästa, 1940, följde ett tredje gripande. Under förhör ombads han att utveckla ett bakteriologiskt vapen, vilket han svarade med ett entydigt vägran. Sedan skickades han till "sharashka" för att få billig alkohol, där han samtidigt började undersöka det virala ursprunget för cancertumörer. För tobak försåg fångar Zilber med råttor och möss för experiment, vilket resulterade i att han kom med ett grundläggande nytt begrepp om cancer. Han redogjorde för sina revolutionära slutsatser i en mikroskopisk text på flera stycken cigarettpapper och förde dem igenom sin fru till frihet. Zinaida Ermolyeva, en välkänd mikrobiolog inom unionen, har samlat in signaturer från inflytelserika vetenskapliga armaturer med en framställning för att hennes lysande kollega ska släppas.

Den röda arméns chefs förbön och forskarens frigivning

Zilbers forskning var så viktig att Röda arméns chefskirurg, Nikolai Burdenko, stod upp för honom. Ett brev undertecknat av honom i mars 1944 skickades till Joseph Stalin själv. Vid den tiden pågick en avgörande offensiv på alla fronter, och överklagandet för överarméns kirurg ignorerades inte. Den 21 mars, själva dagen när kuvertet nådde ledarens mottagning, släpptes Lev Zilber före sin 50 -årsdag. Samma år listades forskaren som en fullvärdig medlem av Vetenskapsakademien och vetenskaplig chef för Institute of Virology.

Fram till slutet av sitt liv fortsatte Zilber sin forskning om ursprung och behandling av encefalit, influensa och antiviral immunitet. Aktiviteten under hans sista levnadsår var partisk mot onkovirologi och försök att skapa ett vaccin mot cancer. I november 1966 visade Lev Zilber sin assistent en färdig bok om viral genetisk teori om uppkomsten av cancertumörer. Och efter några minuter dog han. Året därpå tilldelades forskaren postumt Sovjetunionens statspris.