Umberto Nobile är en modig polarutforskare som räddades även av fiender

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Den 30 juli är det 40 år sedan den italienska polarutforskaren och uppfinnaren Umberto Nobile dog. Den här mannen levde ett mycket långt liv, så mycket som 93 år - även om han kunde ha dött mycket tidigare, redan 1928, under sin andra expedition till Nordpolen. Men då fick han och hans följeslagare inte dö av många räddare, bland dem var hans norska kollega Roald Amundsen, som vid den tiden hade blivit hans fiende.

Umberto Nobile föddes 1885 i den lilla italienska staden Lauro i en stor familj till en vanlig anställd. Han tog examen från tekniska fakulteten vid universitetet i Neapel och började arbeta som elingenjör på järnvägen, och 1911 gick han in på flygskolan i Rom. Senare arbetade han på en flygfabrik där luftskepp byggdes och deltog i utvecklingen av nya konstruktioner för dessa flygplan och organiserade sedan ett privat företag för att producera dem. Det var han som utvecklade en ny typ av luftskeppsdesign-det så kallade halvfasta, som visade sig vara mer perfekt än de tidigare befintliga hårda och mjuka luftskeppen.

När vänner blir fiender …

År 1926 fick Umberto möjlighet att testa sina luftskepp under extrema förhållanden. Upptäckaren av Sydpolen, Roald Amundsen, bjöd honom att flyga i ett luftskepp till närmare, nordpolen. Detta skulle ge dem båda världsberömmelse, så Nobile funderade inte länge på om han skulle hålla med.

Deras gemensamma expedition med Amundsen var framgångsrik, men efter att ha återvänt från polen grälade dess främsta deltagare. Roald Amundsen ansåg att ära att nå polen på ett luftskepp borde tillhöra honom, eftersom han var expeditionens chef och Umberto Nobile ville ta alla lagrar för sig själv, eftersom det var han som konstruerade och kontrollerade luftskeppet på som de flög. Kanske, efter en tid, hade resenärerna svalnat och slutit fred, men situationen förvärrades av det faktum att Umberto förklarades som en nationalhjälte av de italienska fascisterna, och Rual ansåg att han också var en av dem. Som ett resultat talade de två extraordinära människorna som kunde ha varit vänner aldrig med varandra igen. Nobile kunde inte förlåta Amundsen för anklagelser om fascism, och han trodde inte att Umberto inte hade något att göra med Mussolinis rörelse.

Förstört på vägen hem

År 1928 beslutade Nobile att upprepa flygningen till Nordpolen i ett luftskepp, bland annat för att bevisa att han kunde hantera det utan Amundsen. Han lyckades flyga till polen på italienska luftskeppet, men på vägen tillbaka var luftskeppet i en katastrof. På grund av den skarpa kalla snäppet frös luftskeppet över, blev mycket tyngre och träffade isen. Nästan hela besättningen föll ur hans gondol, förutom sex personer som flög vidare tillsammans med luftskeppet, som hade fått höjd igen. Deras kroppar hittades aldrig, och det antas att de drunknade tillsammans med ett luftskepp som föll i Ishavet.

Nobile var bland dem som föll ur gondolen. På hösten bröt han benet och handleden, men detta hindrade honom inte från att fortsätta leda expeditionen och organisera vintern. Hans överlevande kamrater samlade saker och mat som hade spillts på isen och byggde ett skydd av snön. Vid den tiden var olyckan redan känd i Europa, och räddningsexpeditioner började förberedas i nästan alla länder. Tre följeslagare av Nobile, som var övertygade om att de inte skulle hittas, gick till fots till Svalbard, och en av dem dog på vägen.

En fiende som har blivit vän igen

En av de första akuta räddningsexpeditionerna organiserades av Roald Amundsen. Alla konflikter, alla misstankar och anklagelser var glömda: resenärer som han hade problem, och han var tvungen att göra allt han kunde för att hjälpa dem. Men vädret i Arktis var fortfarande mycket dåligt, och Amundsens plan, som förutom honom var franska piloter, föll i Barentshavet. Medlemmar av hans besättning hittades heller aldrig.

Detta var den enda gången som Amundsen gav sig ut på en resa som inte var väl förberedd - han avvek från sin regel bara för att syftet med denna flygning var att rädda liv. Och om denna flygning inte blev dödlig för honom, råder det ingen tvekan om att han och Nobile skulle ha försonats och förmodligen gjort mer än en resa tillsammans - även om Umberto och hans vänner inte hittades av Roal, utan av någon annan. Men det visade sig att dessa två inte hade tid att göra upp, och Nobile kunde bara trösta sig med att hans tidigare vän och rival försökte rädda honom, trots bråket.

Hjälp kom fortfarande

Umberto och hans följeslagare fem dagar efter Amundsens död hittades av den svenske piloten Einar Lundborg, som lyckades landa bredvid sitt tält i ett litet tvåsitsigt plan. Han tog med sig Nobile och levererade honom till det italienska skeppet Citta di Milano, varifrån han sedan övervakade räddningen av resten av sina kamrater.

Han hade fortfarande ett mycket långt liv framför sig, fullt av minnen av den tidigare fienden, som han offrade sig själv i försök att rädda honom.

Och i fortsättning på temat polarforskning 19 retrobilder från Robert Scotts sydpolsexpedition.