Landsbygdens Amerika i målningarna av läraren Pollock, eller vad som är hemligheten bakom framgången för den oändliga Thomas Hart Benton

2024 Författare: Richard Flannagan | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 00:18

Thomas Hart Benton var en amerikansk målare känd för sin distinkta, flytande målningsstil. Han anses vara en av grundarna till amerikansk regionalism, tillsammans med Grant Wood och John Stuart Curry. Bentons målningar och väggmålningar är mycket igenkännliga och fångar kärnan i det amerikanska livet. Han gynnade ett lantligt, mellanvästligt tema, men producerade också verk med fler urbana scener från hans tid i New York. Även om han huvudsakligen var en regionalistisk konstnär, införlivade han också element av synkronicitet i sitt arbete och fortsatte att skapa till slutet av hans dagar.

1. Han var uppkallad efter sin farfar

Thomas fick sitt namn efter hans farbror, Thomas Hart Benton. Bentons far, överste Metzenas Benton, var också en demokratisk politiker och advokat. Han valdes till USA: s representant fyra gånger, från 1897 till 1905. Thomas var väl insatt i politik sedan barndomen, och hans far förväntade sig alltid att han skulle följa i hans fotspår.

Hans mor, Elizabeth Wise Benton, hade ett intresse för konst och kultur, vilket gjorde att Thomas tidigt kunde utforska sin konstnärliga förmåga. Hon anmälde honom till konstklasser under deras vistelse i Washington DC på Corcoran Gallery. Lektionerna baserades på att rita geometriska former, vilket Benton tyckte var väldigt tråkigt. Som tonåring arbetade han som tecknare för den amerikanska tidningen Joplin.

2. Paris

1906, vid sjutton års ålder, drömde Thomas om att gå på konstskola, men hans far tyckte inte mycket om den här idén, men ändå gick han med på att tillåta honom att komma in på Art Institute of Chicago om Benton slutade ett år på militärskolan i Alton, Illinois. Thomas varade i tre månader. Hans far fick till och med ett brev från någon i skolan som sa att detta inte var rätt plats för honom. Thomas började klasser på ett konstinstitut och fann att han inte passade särskilt bra ihop med andra studenter.

Som ett resultat blev han utvisad en gång för ett slagsmål i klassen. Strax efter blev han accepterad igen, men institutet och studierna tröttnade snabbt på honom, och han bestämde sig för att fortsätta sina studier någon annanstans. 1908 bestämde han sig för att flytta till Paris för att studera vid Académie Julien. Benton kände att de andra konstnärerna han träffade i skolan behandlade honom som en lägre klass, men det hindrade honom inte från att njuta av tiden utanför skolan i ljusets stad. I Paris bevittnade han blomningen av Fauvism och hade inget intresse av det. Detta förstärkte hans beslutsamhet att måla bilder av verkligheten. Han återvände till sitt hemland 1911.

3. Osmyckad

När Amerika gick in i första världskriget fungerade Thomas som chef för People's Gallery och undervisade vid Chelsea Neighborhood Association i New York. Han värvades 1918 och skickades till marinbasen i Norfolk, Virginia. Hans jobb var att göra ritningar av vad han såg runt basen, vilket gjorde att han kunde komma åt många områden där han kunde observera människor på jobbet. Han fortsatte sitt engagemang för realism och försökte visa den arbetande mannen utan att försöka idealisera honom. Akvareller, skapade av honom under hans tjänst i marinen, har ställts ut på Daniels gallerier i New York. Efter att ha fått sparken 1919 återvände han till New York.

4. Vänskap med Jackson Pollock

Under sin undervisning i New York gick den unga Jackson Pollock in i Thomas Hart Bentons klass 1930. De blev vänner när Benton tog Pollock under sin vinge och lärde honom klassisk målning som Pollock inte var bekant med. Jackson bevittnade ökningen av Bentons popularitet när fler och fler människor började uppmärksamma hans arbete och till och med skrev om det till sin far. Pollock tillbringade mycket tid med Benton -familjen, kom till och med till dem på semester i Martha's Vineyard. År 1934 poserade Pollock för Bentons målning The Ballad of the Jealous of Lone Green Valley som en figur som spelar en läppharpa.

Thomas flyttade så småningom från New York till Kansas City, och Pollock började experimentera med abstraktion, en konststil som Benton hatade. När regionalismens popularitet minskade och intresset för abstraktion började skjuta i höjden blev Pollock en av de mest kända amerikanska artisterna på den tiden och Benton pressades bakom scenen. På frågan om Bentons inflytande på honom hävdade Pollock att den berömda artisten lärde honom något som han gjorde uppror mot.

5. Skola

År 1935 blev Thomas inbjuden att leda målningsavdelningen vid Kansas City Art Institute. Han gick med på denna position och flyttade sin fru och son från New York till Kansas City. Staden och skolan var mycket nöjda med hans ankomst. Medan han undervisade i skolan slutförde han många mästerverk som Hollywood och Persephone. Dessa berömda målningar av Thomas Hart Benton kan ses framträdande på Nelson-Atkins Museum of Art i Kansas City, Missouri. Hans tid i skolan var kort, bara sex år. 1941 fick han sparken efter att han gjort flera homofoba anmärkningar om personalen vid Nelson-Atkins Museum of Art, som var nära förknippad med Kansas City Art Institute. Trots att han fick sparken stannade han kvar i Kansas City och fortsatte att arbeta där resten av sitt liv.

6. Hollywood

På 1930 -talet kontaktades Thomas av två stora publikationer: Time magazine 1934 och Life magazine 1937. 1934 blev Hart den första artisten som stod på omslaget till TIME magazine. En artikel om honom fick titeln "The American Scene" och täckte hans engagemang i den regionala konströrelsen. Den publicerades den 24 december 1939. År 1937 beställde magasinet Life Benton en stor bild av Hollywood och betalade honom till och med en resa dit sommaren samma år. Hans berömda målning Hollywood färdigställdes 1938. När Life -tidningen först såg detta verk ogillade de det omedelbart och ville inte ha något att göra med det, men verkets popularitet ändrade sig och de inkluderade det i serien om Hollywood. 1969 publicerade tidningen Life en artikel av Michael McWhirter om den åldrande amerikanska artisten.

7. Indianas sociala historia

Thomas fick i uppdrag att skapa en stor väggmålning för Indiana 1932, och den visades på världsmässan i Chicago 1933. A Social History of Indiana består av tjugotvå stora paneler som sträcker sig över totalt två hundra femtio fot, som representerar Indiana, och för vilka han fick en avgift på sexton tusen dollar. Han spenderade tid på att resa runt i Indiana för att intervjua statsbor innan han påbörjade ett stort projekt. Thomas blev förvånad när han fick veta av konversationerna att han inte förväntade sig till exempel om Ku Klux Klans framträdande i Indiana och strejken av gruvarbetare som kallades "Terre Hot".

Han bestämde sig för att inkludera dessa saker i sin väggmålning. Införandet av Ku Klux Klan och strejkarna väckte stark kritik när väggmålningen ställdes ut på världsmässan, men det hindrade inte den från att bli en av de mest populära utställningarna. Mellanvästare var glada över att se sin reflektion i konsten.

8. Han skapade en väggmålning för Missouri State Capitol -byggnaden

År 1935 fick han i uppdrag att skapa en väggmålning för vardagsrummet i Missouri State Capitol Building. Liksom de flesta av Thomas andra verk var väggmålningen inte fri från allmän ogillande. Denna väggmålning inkluderade figurer från Missouri som Jesse James, Frankie och Johnny från tidens populära sång och Huckleberry Finn. En av figurerna i hans väggmålning liknade den ökända korrupte politiska chefen i Kansas City, Tom Pendergast. Några år efter att väggmålningen slutförts, när Pendergast greps för skatteflykt, tog någon sig friheten att lägga till sitt fängelsnummer på baksidan av figuren i fråga.

9. Musik

Förutom måleri var en av Thomas många passioner folkmusik. 1933 började han lära sig spela munspel och läsa musik. Han skapade till och med ett nytt tablatorsystem för inspelning av harmonisk notation, som senare blev standarden. Han reste mycket runt i landet och gjorde skisser och anteckningar för olika verk. Thomas älskade också att spela musik med sin familj och spelade till och med in ett album 1941 som heter Saturday Night at Tom Benton med sin son, som spelade flöjt. Därför är sambandet med musik uppenbart i de flesta av hans målningar, och en imponerande samling folkalbum och noter finns fortfarande kvar i hans hus.

10. Hus och studio

Thomas flyttade till sitt hem på Bellevue Street 1939 och bodde där fram till sin död. En av de viktigaste komponenterna i huset var vagnskjulet bredvid. Verket omvandlades till en studio där han kunde arbeta fredligt med sina mästerverk. På kvällen den 19 januari 1975 återvände Benton till sin studio på eftermiddagen för att fortsätta arbetet som han hade påbörjat. Efter ett tag insåg hans fru Rita att hennes man arbetade för sent och gick efter honom. Benton var död och låg på golvet bredvid en stol mot hans sista väggmålning.

Huset och studion har överlevt när Benton lämnade dem 1975. Denna fastighet förklarades som ett statligt historiskt landmärke 1977 och administreras av Missouri Department of Natural Resources. Besökare kan besöka huset och studion och till och med ta en kopia av Ritas berömda spaghettirecept. Många av hans originalmålningar har överlevt till denna dag, och till och med några skulpturer är utspridda i hela huset.

Fortsätt ämnet, läs också om hur målningar av många kända konstnärer blev en del av haute coutureoch därmed bilda en ny stil på 1900 -talet.